La Deuda del GuardaespaldasES

La nieve caía con una intensidad implacable, cubriendo el vasto jardín de la mansión de la familia Alistair. Las luces rojas y azules de los coches de policía destellaban de forma cegadora, atravesando la densa oscuridad de la noche invernal de Chicago.

Noah, que apenas tenía dieciocho años, corría a través de la tormenta. Le faltaba el aire de forma desesperada. Su camisón de seda estaba empapado por la nieve helada. El aire gélido le calaba hasta los huesos, pero no le importaba.

—¡Nathan! —gritó Noah con todas sus fuerzas, su voz rasgando el rugido del viento.

Lo vio. Nathan Alexander estaba de pie, erguido, junto al capó de un coche de policía. Las manos de aquel hombre de veinticuatro años estaban esposadas firmemente a su espalda. La nieve se acumulaba sobre sus anchos hombros.

Las lágrimas de Noah se derramaron, inundando sus mejillas. Se abrió paso sin dudar entre la fila de guardias de seguridad de la familia.

—Suéltenlo —dijo Noah, empujando con fuerza el pecho de un policía corpulento—. Se han equivocado de hombre. Es mi guardaespaldas personal. Es imposible que haya cometido ese crimen tan sucio.

—Señorita Alistair, por favor, retroceda —dijo el agente, sujetando a Noah para que no se acercara más—. Hemos encontrado pruebas sólidas. Hay evasión de impuestos y evidencias de un homicidio en su habitación. Este no es un asunto en el que deba interferir.

—¡Eso es mentira! —exclamó Noah, forcejeando con violencia. Levantó la vista hacia el rostro de Nathan, su mirada cargada de súplica—. Nathan, díselo. Diles que no lo hiciste.

Nathan permaneció inmóvil como una estatua. El hombre que la había protegido durante los últimos dos años la miraba con una expresión completamente vacía. No había calidez en sus ojos. La dulce sonrisa que siempre le había dedicado había desaparecido sin dejar rastro.

—¿Por qué no dices nada? —la voz de Noah temblaba violentamente. Logró soltarse del agente y se abrazó con fuerza al brazo de Nathan.

Sintió su cuerpo increíblemente rígido. Nathan no le devolvió el abrazo en absoluto.

—Suelta mi brazo, Noah —la voz de Nathan sonó increíblemente fría, más fría que la tormenta que los rodeaba.

Noah alzó la vista para mirarlo, sus ojos abiertos de par en par, llenos de incredulidad. —¿Qué quieres decir? Llamaré al mejor abogado de mi padre. Resolveremos esto esta misma noche. No irás a ninguna parte.

—No es necesario —dijo Nathan, apartando su brazo con brusquedad. El cuerpo de Noah casi se tambaleó por el repentino movimiento.

—¿Qué te pasa? —las lágrimas caían aún más deprisa por las mejillas de la joven—. Prometimos que nos iríamos juntos de esta jaula. Dijiste que me amabas.

Nathan soltó una risa ahogada. Una risa que sonó terriblemente disonante en los oídos de Noah. —Qué niña tan estúpida eres.

El corazón de Noah pareció detenerse. —¿Qué has dicho?

—¿De verdad creíste que te amaba sinceramente? —Nathan bajó la mirada hacia ella con desdén. Su expresión era humillante—. ¿Un guardaespaldas de poca monta como yo, amando a la heredera principal de la familia Alistair? Has fantaseado demasiado.

Noah negó con la cabeza con vehemencia. —Tienes que estar mintiendo. Solo estás asustado por estos policías.

—Fui yo quien lo planeó todo —dijo Nathan, acercando su rostro. Sus ojos se veían oscuros e increíblemente crueles—. Desfalqué el dinero de la empresa de tu padre. Me deshice de la persona que se interponía en mi camino. Toda la atención que te di fue solo un atajo para conseguir la llave de la caja fuerte principal de los Alistair.

A Noah se le cortó la respiración de forma dolorosa. Cada palabra de ese hombre se sentía como un cuchillo oxidado que le desgarraba el pecho sin piedad.

—¿Me utilizaste? —preguntó Noah, desesperada. Empezaba a sentir que las piernas le flaqueaban.

—Por supuesto —Nathan esbozó una media sonrisa—. Todo esto fue únicamente por la fortuna de tu familia.

Noah dio un paso atrás. Perdió el equilibrio sobre la nieve. El hombre que tenía delante no era el Nathan que conocía. Era un monstruo disfrazado a la perfección.

—Llévenselo —se oyó de repente la voz grave de Marcus Alistair. El padre de Noah caminaba lentamente desde la terraza, sosteniendo un paraguas negro.

—Papá —dijo Noah, volviéndose con desesperación hacia el patriarca—. Papá, tienes que salvarlo por mí. Es imposible que sea tan malvado.

—Es un criminal despreciable, Noah —Marcus miró a su hija con dureza, su mirada cargada de advertencia—. Deja de comportarte de forma vergonzosa y entra en casa ahora mismo.

Los policías empujaron a Nathan hacia el asiento trasero del coche. Noah corrió de nuevo hacia él. Sus manos, temblando violentamente, se aferraron al cuello de la chaqueta de Nathan antes de que cerraran la puerta.

—Dime que estás mintiendo —sollozó histéricamente. La desesperación quebró su voz en medio de la tormenta—. Por favor, Nathan. Dime que solo me estás mintiendo.

Nathan la miró fijamente a los ojos por última vez.

—Nunca te he amado, señorita Alistair —dijo Nathan, soltando a la fuerza el agarre de Noah—. No vuelvas a esperarme nunca más.

La puerta del coche de policía se cerró. El motor rugió, partiendo la noche en dos.

—¡Nathan! —gritó Noah, golpeando el cristal de la ventanilla del coche que empezaba a moverse.

El vehículo se alejó a toda prisa, abandonando la lujosa propiedad. Dejando atrás a Noah, que cayó de rodillas sobre la nieve helada. El frío de la tormenta comenzó a congelarle los huesos. Pero el frío que sentía en su corazón era mucho más letal. La pobre joven llena de amor murió aquella misma noche.

***

Diez años habían pasado desde aquella noche terrible.

Noah abrió los ojos lentamente. El frío aroma a perfume de cedro inundaba su lujoso despacho en la cima del edificio de Alistair Corp. El sonido de unos golpes en la puerta rompió sus ensoñaciones sobre el pasado. El señor Sterling entró con una carpeta negra en la mano.

—Señorita Alistair —dijo el señor Sterling, sentándose al otro lado del escritorio—. La junta directiva ha tomado una decisión unánime con respecto a la amenaza de muerte.

—Ya he dicho que no necesito una niñera —respondió Noah, reclinándose despreocupadamente en su silla—. El sistema de seguridad de este edificio es más que suficiente.

—Es una orden directa de su padre —dijo Sterling, dejando la carpeta sobre la mesa con cuidado—. Debe tener protección cercana en todo momento. Hemos contratado al mejor guardaespaldas de la ciudad.

La mandíbula de Noah se tensó al oír el nombre de su padre. —¿Y qué idiota ha aceptado este trabajo?

—Es un exmilitar condecorado. Acaba de regresar a Chicago y ya está esperando fuera.

—Hazlo pasar —dijo Noah con una sonrisa sumamente cínica. Se cruzó de brazos—. Lo echaré de aquí en menos de cinco minutos.

Sterling se levantó obedientemente y abrió la puerta de par en par.

Un hombre alto y de complexión robusta entró lentamente. El aire de la habitación pareció congelarse de repente, como si hubiera sido succionado a la fuerza.

Noah dejó de respirar. Su corazón martilleaba brutalmente contra sus costillas.

El hombre se detuvo y la miró directamente. Su rostro estaba marcado por facciones duras y una larga cicatriz. Sus ojos, de un negro profundo, irradiaban un aura tan fría como la muerte.

Las manos de Noah se aferraron al borde del escritorio hasta que sus nudillos se pusieron blancos. Tragó saliva, sintiendo de repente como si tuviera fragmentos de cristal afilado en la garganta.

—Hola, señorita Alistair —la voz de barítono de aquel hombre, ronca, rompió el silencio—. Soy Nathan Alexander.

La realidad golpeó la cordura de Noah con la fuerza de un mazo. El guardaespaldas que habían enviado para protegerla era la pesadilla que había enterrado viva bajo una tormenta de nieve durante la última década.