A retaliação não veio como confronto.

Veio como ausência.

Lyria percebeu ainda antes do meio-dia, quando os canais habituais começaram a falhar de maneira sutil demais para serem considerados erro técnico. Nenhuma mensagem devolvida. Nenhuma confirmação. Nenhuma resposta clara. Era o tipo de silêncio que não nasce do acaso — nasce da decisão coordenada de parar de sustentar algo sem anunciar o corte.

Ela caminhava pelo corredor principal quando sentiu o eixo interno se ajustar. Não havia surpresa. Apenas confirmação.

— Começou — murmurou.

A mulher mais velha a encontrou perto da sala de mapas improvisada. Não perguntou nada. Apenas observou o movimento contido de pessoas que fingiam normalidade enquanto recalculavam riscos em silêncio.

— Eles não vão atacar você — disse a mulher. — Vão atacar o que depende de você.

Lyria assentiu.

— É sempre assim — respondeu. — Sistemas não enfrentam indivíduos. Eles estrangulam estruturas até que o indivíduo se curve para salvá-las.

Um mensageiro en