Susan llegó al parque Rotry la tarde siguiente, justo a las 4 en punto. Se había asegurado de no llegar tarde, así que se apresuró en la oficina y cerró temprano después de hablar con su jefe. Sin saber en qué parte del parque quedarse, terminó deambulando durante un par de minutos. Al mirar a su alrededor y no encontrar ni a Leo ni a ninguno de sus hombres, se instaló en una zona tranquila del parque donde no había mucha gente. Se sentía culpable y avergonzada, sabiendo que cualquier cosa que un hombre como Leo quisiera que hiciera iba a ser mala. Samuel no sabía que se había reunido con Leo y, si lo supiera, se enfurecería con ella, pero ella estaba intentando ayudarlo, y esta era la única manera que conocía de hacerlo sin meterlo en problemas.

Se sentó y esperó durante treinta largos minutos, y justo cuando empezaba a preguntarse si Leo realmente iba a aparecer, lo hizo. Vestido con vaqueros y una sudadera negra con capucha. El típico atuendo de villano, pensó. Asher estaba con él, pero se quedó unos pasos atrás mientras Leo se acercaba para sentarse con ella en el pequeño banco.

—Llegas tarde —le reprochó Susan, sin importarle disimular su disgusto. Odiaba que la hicieran esperar, y le molestaba aún más que no se disculpara ni siquiera reconociera su retraso.

—Sí, me entretuve —respondió él.

Otra respuesta vaga y molesta, pensó Susan, aunque no volvió a mencionar su retraso. ¿Qué podía esperar de un hombre como él? Obviamente estaba acostumbrado a dar órdenes y a que todos se apresuraran a obedecerle. La gente le tenía miedo. Nadie lo cuestionaba, así que ¿por qué le importaría llegar tarde a la reunión?

—Entonces —continuó—, debo admitir que estaba casi seguro de que cambiarías de opinión, Barbie.

Susan se atrevió a mirarlo. Al descubierto, por fin pudo ver sus ojos con claridad. Eran marrones… Casi negros. Tenía un tatuaje justo detrás de la oreja. Le bajaba por el cuello y se extendía hasta la sudadera, pero Susan pudo concentrarse lo suficiente como para leer lo que ponía. Se preguntó si tendría más tatuajes… Estaba segura de que sí. Su nariz era puntiaguda, y los labios, rodeados por esa barba bien recortada…

Susan apartó la mirada y se obligó a concentrarse. No estaba allí para contemplar a ese hombre grande y malo. De hecho, aún no sabía por qué estaba allí, pero antes que nada…

—No me llamo Barbie —le dijo—. Me llamo Suzy… para ti soy Susan. ¿Y por qué pensaste que iba a cambiar de opinión?

Él se encogió de hombros. —Como te dije ayer. Agallas… Pero ya que estás aquí, veamos qué puedes hacer.

—No es como si nos hubieras dado opción a mi hermano o a mí —dijo Susan.

Él sonrió con suficiencia, pero no respondió, y Susan luchó contra el impulso de poner los ojos en blanco.

 —Necesito que me hagas una entrega —dijo, yendo directo al grano.

Susan tragó saliva con dificultad e intentó ignorar el repentino aumento de sus latidos. "¿Qué tengo que entregar?", pensó. Sería una tonta si no preguntaba, aunque presentía que no se lo diría.

Tenía razón.

"Eso no te incumbe", respondió Leo, ladeando la cabeza. "Lo único que te importa es dónde y cuándo. Llegas, dejas el paquete y te vas. Sin preguntas".

Volvió a mirar a Asher, asintió levemente y Susan observó cómo Asher cruzaba la calle hacia un coche que ni siquiera había notado ni se había dado cuenta de que era suyo. En silencio esperaron a que Asher regresara, y aunque Susan no lo miró directamente, aprovechó su visión periférica para observar las largas y tonificadas piernas que se extendían ante él y el cuerpo majestuoso que parecía ocupar todo el pequeño banco. ¿Acaso los malos no tenían que tener un aspecto terrible? Por alguna razón, siempre se había imaginado a los jefes del crimen como personas feas, con cicatrices, aterradoras y que tal vez vestían y olían fatal. Pero no Leo Spencer. Era todo lo contrario, y le enfurecía darse cuenta.

Finalmente, Asher regresó con una caja marrón sellada. Leo la tomó y la colocó entre ellos en el banco. Luego, metió la mano en el bolsillo, sacó un pequeño papel blanco y lo puso encima de la caja.

"La hora y el lugar de entrega", explicó mientras la miraba fijamente, como buscando señales de que iba a echarse atrás. "También tiene mi número. Por si acaso algo sale mal y tienes algún problema, pero no tengo que preocuparme por eso, ¿verdad, Barbie?".

Lo único en lo que Susan podía pensar era en el contenido de la caja. ¿Qué era? ¿Drogas? ¿Dinero robado, tal vez? ¿Partes humanas? ¿Quizás un dedo de la mano o del pie para enviar un mensaje a alguien? Y ella iba a entregarlo… ¡Dios mío! Sus pensamientos se desbocaban y luchaba por controlarse.

—¿Qué hay en la caja? —preguntó de nuevo, incapaz de contenerse—.

—Eso no te incumbe.

—Sí te incumbe si voy a entregarla —replicó Susan—. Obviamente no es nada bueno si me haces entregarla. ¿Qué? ¿Te preocupa meterte en problemas y por eso haces que una novata como yo haga tu trabajo sucio?

A Leo no le gustó que lo cuestionaran, porque su semblante cambió de inmediato. —No recuerdo haberte involucrado en esto. Lo pediste para ayudar a tu hermano, ¿recuerdas? Ahora, hay algo que debes saber de mí, Barbie: no me gusta repetirme. Esa es la primera lección si esto va a funcionar entre nosotros. Ahora te lo pregunto de nuevo solo porque no lo sabías. No tengo que preocuparme de que te metas en problemas, ¿verdad?

 A Susan no le gustaba esa regla, y odiaba aún más su tono condescendiente. —No, no te gusta —respondió finalmente tras una pausa, esperando sonar tan segura como hubiera querido.

Leo sonrió, pero la sonrisa no le llegó a los ojos—. Bien. Entonces hemos terminado.

Sin darle tiempo a decir nada más, se puso de pie y se marchó con Asher, dejando a Susan sentada en el banco, preguntándose qué rumbo estaba tomando su vida.

Estaba segura de que iba a peor. Pero ya no había vuelta atrás.