O salão da ONG parceira da Constellation Global estava lotado. Jovens de diferentes comunidades ocupavam as cadeiras dobráveis, rindo, cochichando, empolgados com o evento. No palco improvisado, um pequeno púlpito com microfone e um telão exibiam os nomes dos convidados do dia. Isabela Duarte observava tudo com o coração acelerado.

Ela vestia uma camisa branca de botão e calça social azul-marinho — roupas emprestadas por Mariana, cuidadosamente passadas. Suas mãos suavam. Ali, naquela tarde quente, ela não era apenas a funcionária da limpeza, nem a colaboradora que apoiava projetos nos bastidores. Era a convidada. Uma voz que, por alguma razão, alguém achou que merecia ser ouvida.

Ao seu lado, uma voluntária da ONG a tranquilizava com um sorriso. Rafael havia passado mais cedo para dar um “boa sorte” breve, e Sra. Almeida, em sua costumeira discrição, apenas deixara um bilhete: “Você chegou até aqui por mérito. Vá em frente.”

O organizador anunciou seu nome. Isabela respirou fundo,