Naquela tarde abafada de quinta-feira, o ar do refeitório da Constellation Global parecia mais denso do que o habitual. Isabela terminava de limpar as mesas após o almoço quando recebeu uma notificação no celular corporativo: “Isabela, poderia passar na minha sala no fim do seu turno? — Sra. Almeida”.

Ela leu a mensagem duas vezes, buscando subtexto. Almeida não era de chamar para conversas vagas — toda comunicação vinda dela tinha peso. Nos primeiros minutos, a mente de Isabela flertou com a dúvida: algo teria saído errado? Mas em seguida, a lembrança do recente elogio do Sr. Oliveira sobre seu curso trouxe uma fagulha de serenidade. Talvez fosse algo maior.

Ao final do expediente, com o uniforme ainda impecável e os cabelos presos com cuidado, Isabela bateu à porta da sala de vidro da diretora de Recursos Humanos. A Sra. Almeida, sempre composta, com um colar de pérolas modesto e olhar atento, gesticulou para que entrasse.

— Boa tarde, Isabela. Por favor, sente-se.

A jovem o