Hasta que el último alfa ruegueES

~ Freya's POV ~

Esta noche era la noche.

Apenas podía contenerme mientras estaba frente al espejo agrietado en mi pequeña habitación, girándome de un lado a otro para examinar el sencillo vestido azul que había sacado del fondo de mi pecho. No era mucho que ver... bien usado y remendado en el dobladillo más veces de las que podía contar... pero era lo más bonito que tenía.

Mis dedos temblaron ligeramente mientras alisaba la tela sobre mi estómago, que hoy se sentía inusualmente apretado. Probablemente sólo sean nervios, me dije. Cualquiera estaría ansioso si estuviera a punto de ser reclamado por el alfa más poderoso de Shadowbrook.

Mi loba resopló suavemente dentro de mí, su emoción reflejaba la mía. Kaelen finalmente iba a hacerlo oficial. Se acabó fingir que éramos solo amigos que compartían miradas significativas en el claro. Esta noche, delante de toda la manada, me declararía su compañera y su luna.

Capté mi reflejo y me permití una pequeña sonrisa. Mis ojos color avellana brillaron hacia mí y, por una vez, casi pude ver más allá de la chica cansada que todos los demás veían. Esta noche todo cambiaría.

Un fuerte golpe en mi puerta me sacó de mi ensoñación.

"¡Freya!"

La voz pertenecía a Lila, una de las hijas de la gamma. Su tono tenía ese tono familiar que no prometía nada bueno.

"¿Te estás escondiendo ahí? Sabemos que estás en casa, omega."

Suspiré en silencio y abrí la puerta antes de que pudieran empezar a golpear.

Lila estaba flanqueada por sus seguidores habituales... Vivian y Tessa... todas ellas luciendo sus mejores vestidos para el festival, sus expresiones se torcieron en burlas de deleite al verme.

"Oh, mírate", dijo Lila arrastrando las palabras, sus ojos recorriendo mi sencillo vestido azul. "Ir a la reunión como si fuera un caso de caridad. ¿No te dio Alpha Kaelen algo más lindo para usar? ¿O te mantiene cerca únicamente para entretenerte?"

Las chicas detrás de ella se rieron.

Mantuve mi expresión neutral, aunque mi lobo se erizó bajo mi piel.

"La reunión comienza pronto. No deberíamos hacer esperar a todos".

"Dios, ahora realmente cree que es alguien", intervino Vivian, con su risa falsa alta y molesta. "Escuché que estuvo alardeando ante los curanderos sobre lo de esta noche. Dijo que finalmente la reclamará".

"Como si," escupió Tessa. "¿Un omega? ¿La pequeña y débil Freya que apenas puede moverse sin quedarse sin aliento? Alpha Kaelen no es estúpida. Puede que juegue contigo, pero ¿has visto con quién ha estado pasando el tiempo real? Selene Mireaux es miembro de la realeza de Highmoon Pack. Eso es lo que un verdadero alfa quiere".

Mi loba gruñó y sentí sus garras extendidas mentalmente queriendo golpear a estas chicas que habían hecho mi vida miserable durante años. Pero la obligué a bajar.

Contraatacar sólo les daría municiones. Siempre fue así.

"Él me elegirá esta noche", dije en voz baja, todavía educada y tranquila... como siempre había sido. "Probablemente deberías prepararte. La reunión..."

"Callarse la boca." Lila se acercó y capté el amargo olor de sus celos de lobo. "¿Crees que no sé lo que realmente está pasando? Los mayores lo han estado empujando hacia Selene durante meses. Eres solo un marcador de posición, Freya. Un cuerpo cálido para mantener su cama ocupada mientras espera a alguien digno".

Detrás de ella, Vivian y Tessa asintieron ansiosamente como muñecos en un tablero.

Dentro de mí, mi lobo temblaba con rabia apenas contenida, pero forcé una pequeña sonrisa en mi rostro... la misma sonrisa que había perfeccionado a lo largo de los años.

"Estoy seguro de que el festival será encantador. Disculpe".

Intenté cerrar la puerta, pero la mano de Lila salió disparada y agarró mi muñeca, sus uñas se clavaron en mi piel.

"No me des la espalda, omega", siseó. "No he terminado contigo."

"Aquí viene la parte divertida", pensé secamente mientras mi lobo gemía de frustración.

Un gruñido sordo resonó por el pasillo vibrando hasta mis huesos. Todos los lobos de Shadowbrook conocían ese sonido... era el sonido de pura autoridad alfa, del tipo que hacía que incluso los guerreros más fuertes se sometieran.

Lila soltó mi muñeca como si la hubieran quemado.

Alpha Kaelen dobló la esquina y, con su metro ochenta y tres, llenó el pasillo con su poderosa figura vestida con una camisa negra ajustada sobre su amplio pecho.

Múltiples cicatrices de batalla se entrecruzaban en sus antebrazos donde se habían arremangado las mangas. Sus ojos oscuros… usualmente cálidos cuando encontraron los míos… ahora ardían con una intensidad que incluso me hizo querer arrodillarme.

No estaba de buen humor.

"¿Qué está pasando aquí?", preguntó con voz engañosamente suave.

Lila palideció y sus amigos retrocedieron detrás de ella.

"Alfa, solo estábamos..."

"Me voy", terminó Kaelen por ella. "Ahora. Antes de que decida que te has ganado un mes de patrullas nocturnas".

No necesitaban que se lo dijeran dos veces. Lila me lanzó una última mirada venenosa antes de salir corriendo por el pasillo con el rabo entre las piernas. Vivian y Tessa corrieron tras ella, casi tropezándose entre sí en su prisa.

Los ojos de Kaelen los siguieron hasta que desaparecieron y luego volvieron a mí. La dureza de su expresión se suavizó, reemplazada por algo que parecía casi preocupación.

"¿Estás bien?"

Me froté la muñeca donde las uñas de Lila habían dejado marcas.

"He tenido cosas peores."

Apretó la mandíbula.

"Deberías haber contraatacado."

"¿Qué, y darles otra razón para denunciarme ante los mayores?" Sonreí, aunque me sentí un poco triste. "Preferiría seguir con mis tareas de cocina que pasar un mes limpiando los establos porque no podía controlarme".

Kaelen se acercó, extendió la mano y levantó mi barbilla, examinando las marcas en mi muñeca.

"Eso es exactamente de lo que estoy hablando", murmuró. "Eres demasiado suave, Freya. Estas chicas te pisotean porque tú las dejas".

"Tal vez simplemente no veo el sentido de librar batallas que no importan".

"Esta noche importa". Su pulgar rozó mi mandíbula, ligero como una pluma y posesivo. "Después de esta noche, nadie se atreverá a tocarte. Me aseguraré de ello".

Mi corazón revoloteaba como un pájaro enjaulado desesperado por la libertad.

"¿Estás seguro de esto? Los mayores..."

"Por lo que a mí me importa, puedo ir a aullarle a la luna".

Sus ojos se encontraron con los míos, ardiendo con esa intensidad feroz que amaba y temía en igual medida.

"Soy Alfa. Me aparearé con quien quiera. Y te quiero a ti, Freya Marlowe. Te he deseado desde el momento en que te vi por primera vez cuidando ese jardín de hierbas hace tres años, luciendo como un duende del bosque con tierra en la nariz".

Me reí a mi pesar.

"Lo recuerdo. Derribaste una bandeja entera de plántulas de flores lunares porque estabas demasiado distraída mirándome".

Sus labios se torcieron en una rara sonrisa casi juvenil.

"Vale la pena."

Su sonrisa se desvaneció y algo cruzó por su rostro... algo preocupado. Conocía esa expresión. Lo había visto allí más a menudo últimamente.

"¿Qué ocurre?" Yo pregunté.

"Nada."

"Kaelen Draven." Utilicé su nombre completo, cosa que rara vez hacía, y lo vi hacer una mueca de dolor. "Háblame."

Miró hacia el pasillo, comprobando que estuviéramos solos y luego exhaló lentamente.

"Los mayores han sido... persistentes. Más de lo habitual".

Mi estómago se apretó.

"¿Acerca de?"

"Acerca de Selene." Dijo el nombre como si le dejara mal sabor de boca. "Creen que debería elegirla a ella. Que es una mejor opción para la manada. Aparentemente, un omega que apenas puede completar un turno completo es 'perjudicial para la moral de la manada'".

Sentí como si alguien hubiera arrojado agua helada sobre mi cabeza, pero mantuve mi expresión cuidadosamente en blanco.

"¿Y tú qué piensas?"

Las manos de Kaelen tomaron mi rostro, obligándome a mirarlo a los ojos.

"Creo que están hablando de la mujer que amo como si ella no significara nada. Creo que están olvidando exactamente quién dirige esta manada. Y creo que necesitan recordar que ya no soy un cachorro al que guían".

"¿Entonces no vas a dar marcha atrás?"

"Nunca." Presionó su frente contra la mía y sentí la feroz tranquilidad de su lobo a través del vínculo que habíamos compartido silenciosamente durante años. "Esta noche anunciaré nuestro apareamiento y mañana me ocuparé de cualquier anciano que tenga algún problema".

*****

Nunca había visto tantos miembros de la manada en un solo lugar... alfas, betas y omegas por igual, todos hacinados en el claro central para lo más destacado del festival.

Mi estómago todavía se sentía extraño, apretado e incómodo, pero me dije a mí mismo que era sólo anticipación... o tal vez algo que había comido en la cena. De cualquier manera, no podía concentrarme en eso... no cuando estaba a punto de convertirme en la mujer más feliz de la manada.

Me quedé cerca del perímetro observando cómo Kaelen ascendía a la plataforma en el centro del claro. Era tan guapo con su pecho lleno de cicatrices apenas visible bajo el chaleco de cuero y su cabello oscuro apartado de su cara. La multitud guardó silencio, todos los ojos puestos en él.

Esto fue todo. Todo lo que siempre había querido, dependiendo de sus siguientes palabras.

La mirada de Kaelen recorrió la multitud y podría haber jurado que se detuvo en mí por un momento antes de dirigirse a todos.

"Esta noche", su voz se transmitió fácilmente a través del claro, poderosa y autoritaria, "es una noche de celebración. La luna llena brilla sobre Shadowbrook y con ella llega un nuevo capítulo para nuestra manada".

Mi corazón latía tan fuerte que estaba seguro de que todos podían oírlo.

"Como tu alfa, es mi deber asegurar la fuerza y prosperidad de nuestra manada y parte de ese deber implica elegir una luna... una compañera que estará a mi lado y ayudará a liderar a nuestra gente".

La multitud murmuró emocionada y sentí que cien ojos miraban en mi dirección.

Mantuve la cabeza en alto y mi mano se elevó inconscientemente para descansar sobre mi estómago. Ya casi había llegado... solo unos segundos más y todo cambiaría.

"Pero no tomaré esta decisión a la ligera", continuó Kaelen y algo en su tono hizo que mi lobo se pusiera nervioso. "Debo considerar qué es lo mejor para Shadowbrook. Qué nos fortalecerá. Qué nos protegerá en los tiempos oscuros que veo que se acercan".

Mi lobo se quedó muy muy quieto dentro de mí.

"Selene proviene de un linaje prestigioso. Su familia tiene conexiones, recursos y poder que podrían beneficiar enormemente a nuestra manada. Ella es fuerte, estratégica y digna del puesto que estoy a punto de ofrecer".

La multitud estalló en vítores pero no escuché nada. No sentí nada más que la sangre corriendo por mis oídos y la repugnante sacudida de mi corazón cayendo hacia mi estómago.

¿Qué estaba diciendo?

Observé, congelada por el horror, cómo Kaelen extendía su mano hacia el borde de la plataforma.

Selene Mireaux ascendió con gracia, su cabello rubio platino ondeando detrás de ella como una pancarta, sus fríos ojos azules brillando con triunfo mientras envolvía su brazo alrededor del de él con practicada facilidad.

"Freya Marlowe es un alma bondadosa", dijo Kaelen, su voz con la misma calma autoridad, "pero no es apta para ser una luna. Está tocada por omega, es frágil y solo debilitaría mi posición y la de la manada. Ha sido una distracción agradable, nada más".

Alguien entre la multitud se rió pero no pude distinguir quién era. Todo se había reducido a un túnel oscuro en los bordes.

Debería haberme movido... debería haber corrido... debería haber hecho algo pero no pude.

Mis pies estaban clavados en el suelo, mi lobo se encogía de vergüenza dentro de mí cuando los labios de Kaelen encontraron los de Selene en un beso que fue presenciado por toda la manada.

Sus manos estaban en su cintura y sus dedos entrelazados entre su cabello.

¡Tres años de creer, de esperar y de aferrarnos al frágil hilo del destino que supuestamente nos unía y no significó nada...!

Mi mano presionó contra mi estómago... esa extraña opresión que había estado ignorando todo el día... la misma opresión que había estado allí durante semanas... la misma sensación de náuseas cada mañana cuando me despertaba.

Estaba embarazada... estaba embarazada del hijo de Kaelen y él acababa de rechazarme delante de todos…