A ordem, dita em tom baixo e firme, não admitia réplica. Os homens obedeceram imediatamente. Passaram por Clarice como sombras, invadindo a casa. O som das botas pesadas ecoava no assoalho de madeira, seguido de portas se abrindo, gavetas sendo puxadas com força, cadeiras arrastadas.

Clarice permaneceu imóvel, tentando manter a calma, ainda que a voz lhe saísse trêmula:

— Ela não está mais aqui — disse, com firmeza disfarçada. — Partiu faz alguns dias.

Zahir se virou lentamente. O movimento foi