— Por que nunca me contou nada, mãe, e o senhor pai? — perguntei, minha voz embargada pela mistura de raiva e incredulidade. — Vocês sabiam de tudo, desde o início!

Minha mãe respirou fundo, o olhar baixo. Meu pai permaneceu em silêncio por um momento, antes de dizer com pesar:

— Porque não era o nosso segredo, filho. Era o segredo da Tae-ho... ou melhor, da menina que ela sempre foi. E da mãe dela.

— Meu Deus… o que vocês fizeram com ela? — murmurei, quase sem acreditar no que ouvia.

Minha mãe olhou para mim com olhos marejados.

— Eu e Bok-hee nos conhecemos na faculdade. Nos tornamos muito próximas. Quando eu me casei com seu pai, ela estava envolvida com um homem casado… O senhor Bong.

Assenti. — O mordomo da casa de campo.

— Sim… — continuou ela, com a voz vacilante. — Quando Tae nasceu e Bok-hee percebeu que era uma menina, entrou em desespero. O senhor Bong havia dito que deixaria a esposa por ela se o bebê fosse um menino. E ele não estava na cidade quando a criança nasceu. Fo