Un timbre grave resonó en el recinto, marcando el inicio oficial de la velada con una solemnidad que atravesó el murmullo elegante de los asistentes, interrumpiendo de golpe los susurros femeninos que, apenas unos segundos antes, comentaban con indiscreción sobre Isabella y la situación incómoda en la que se encontraba su aún esposo, acompañado por una mujer que no pasaba desapercibida.

La repentina irrupción del sonido provocó un pequeño sobresalto en las mesas cercanas, obligando a las mujeres a guardar silencio y recomponer sus expresiones, aunque algunas se lanzaron miradas cómplices antes de enderezarse sobre sus sillas.

Gabriel, que hasta hacía apenas unos segundos mantenía una conversación fluida con la ministra de Cultura, acompañado de esa elegancia serena y medida que parecía brotarle de forma natural, se excusó con una inclinación de cabeza cortés y se dirigió sin demora hacia Isabella.

Llegó a su lado justo a tiempo, y con un gesto de refinada cortesía, le ofreció el brazo