A proposta chegou por meio de uma ligação inesperada. Helena estava em sua sala, revisando os últimos relatórios da Imperium, quando o telefone tocou. Do outro lado da linha, uma voz firme, estrangeira.

— Helena, aqui é Claire Dubois, da Vanguard Ethics International. Estamos montando uma equipe para liderar um projeto global de transparência corporativa. E queremos você à frente.

Helena ouviu em silêncio. Era uma proposta irrecusável. Um cargo de liderança, viagens estratégicas, impacto real. Mas também significava partir. De novo.

— Você teria liberdade total. E autonomia para montar sua equipe. Mas o projeto exige dedicação integral. Dois anos fora do Brasil.

Helena agradeceu, desligou, e ficou olhando para a cidade pela janela. A Imperium estava em reconstrução. Arthur estava em casa. E ela... estava dividida, totalmente dividida. Às vezes, sentia a necessidade de não ocupar um cargo tão importante, queria ter uma vida simples, mas sem seu trabalho, o que faria?

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Naquela noite,