A manhã seguinte amanheceu cinza, como se o céu refletisse o que Helena sentia por dentro. Ela estava sentada à mesa da cozinha, ainda de camisola, com o café esfriando na xícara e os olhos fixos em um e-mail que acabara de chegar.

“Convite oficial: Conferência Internacional de Governança Corporativa — Londres, novembro. Palestrante principal: Helena Vasconcellos.”

Ou melhor, só Helena agora.

Ela releu o convite três vezes. Era uma oportunidade rara. Um reconhecimento global. Um palco onde poderia mostrar tudo o que havia construído — e tudo o que havia superado. Mas também significava partir. Deixar Arthur. Deixar a Imperium. Mesmo que por pouco tempo, a ideia de distância a incomodava mais do que deveria.

Arthur entrou na cozinha, ainda com os cabelos bagunçados e o olhar sonolento.

— Bom dia, presidente.

Helena sorriu, mas não respondeu. Apenas deslizou o celular até ele.

Arthur leu o e-mail em silêncio. Depois, olhou para ela.

— Isso é enorme.

— É. E é em Londres.

— Você vai?

Hele