El sol de la mañana entraba por los ventanales de la oficina de Valeria, iluminando los papeles y expedientes sobre su escritorio. La calma era solo superficial: cada correo, cada llamada y cada mensaje ocultaba la posibilidad de un nuevo ataque de Marcelo. La presión sobre Valeria no disminuía, y su orgullo le impedía aceptar la ayuda directa de alguien, aunque su hermana Camila hubiera insistido.

Mientras revisaba los documentos, su mirada se desvió hacia una fotografía enmarcada sobre su escritorio: un recuerdo de tiempos más sencillos, cuando el mundo parecía aún suyo. Lucas, sonriendo con una naturalidad que hoy le parecía imposible de recordar, sostenía su mano con una ternura que la hacía estremecerse. Era imposible no rememorar aquellos días, cuando la pasión y la confianza habían sido tan intensas como la incertidumbre que los rodeaba.

Dos años atrás, la gala de la empresa Monteluce había sido su primer gran encuentro formal con Lucas. Él había aparecido elegante, arrogante, con esa confianza que intimidaba a cualquiera. Y sin embargo, Valeria se sintió atraída de inmediato, no solo por su poder, sino por la intensidad de sus ojos. Una conversación casual se transformó en una noche de confesiones, de cercanía inesperada y de una pasión que ninguno de los dos había anticipado. Esa noche, sin planearlo, habían sellado un vínculo que cambiaría todo su mundo… un vínculo que ahora debía permanecer en secreto.

Regresando al presente, el pequeño niño caminó hacia Valeria con pasos inseguros, y su sonrisa iluminó la habitación como un rayo de sol inesperado. Lucas, que la observaba desde la puerta, notó cómo el niño imitaba gestos que solo él recordaba de aquella época pasada. Cada movimiento, cada mirada, era un eco de lo que había sido y de lo que él todavía no entendía.

—Lucas, por favor, no… —susurró Valeria, tratando de mantener la calma mientras apartaba al niño sutilmente—. No es momento.

Pero la curiosidad de Lucas no se podía frenar. Cada gesto del niño era una pieza de un rompecabezas que parecía acercarlo a una verdad que aún no podía tocar. Su instinto le decía que ese pequeño era mucho más que un niño cualquiera, y que Valeria guardaba secretos que la mayoría ni siquiera podía imaginar.

Marcelo, observando desde lejos, sonreía con satisfacción. Su manipulación no solo apuntaba a la empresa, sino también a las emociones de Lucas y Valeria. Cada rumor, cada sabotaje, cada gesto cuidadosamente orquestado estaba diseñado para sembrar desconfianza, mantener la tensión y alejar a Lucas de la verdad por más tiempo.

Camila, a través de discretas llamadas y mensajes cifrados, seguía protegiendo a Valeria y al niño sin interferir abiertamente. Sabía que su intervención directa podría generar conflicto con el orgullo de su hermana, pero se mantenía vigilante, lista para actuar cuando fuera necesario.

Esa tarde, Lucas revisó nuevamente las fotos de la gala y del niño. Notó algo que lo dejó sin aliento: la manera en que el pequeño sostenía un juguete que Lucas recordaba haberle dado a Valeria en un pasado reciente… un detalle que parecía imposible. Su corazón empezó a latir con fuerza, pero aún no tenía certezas.

—Esto no puede ser coincidencia… —murmuró, casi para sí mismo.

Valeria, por su parte, sentía cómo el peso de los secretos comenzaba a apretarle el pecho. Cada vez que Lucas se acercaba al niño, cada vez que él lo miraba con esa intensidad, su mundo parecía tambalear. Sabía que la verdad debía permanecer oculta aún por un tiempo, pero la ansiedad y el miedo a que Marcelo aprovechara cualquier descuido la mantenían alerta.

Mientras Valeria recogía unos documentos, un mensaje llegó a su teléfono: “Todo lo que crees controlar está a punto de desmoronarse. El pasado siempre vuelve.” Era de un número desconocido. Su corazón se aceleró, y por un momento, su orgullo se mezcló con un miedo que no podía ignorar.