A chuva castigava os vidros do veículo blindado enquanto Helena observava o caminho se estreitar em direção à zona morta do mapa.

— Estamos próximos do centro de pesquisa — disse Eva, com os olhos fixos no tablet. — Mas há interferência demais. O sinal da comunicação está piorando.

— Isso é o que ele quer — respondeu Helena. — Isolamento.

— Sem sinal. Sem socorro. Sem verdade.

Na base, Noah organizava a ronda noturna quando uma notificação discreta apareceu em seu terminal: mudança de senha nos protocolos de armamento da ala sul.

Ele franziu a testa. Aquilo não deveria ter sido feito sem aprovação dele ou de Helena. E Helena… estava fora.

Foi até a sala de monitoramento. A câmera da ala sul mostrava alguém digitando os códigos de acesso.

— Quem está aí?

Ele deu zoom.

O coração travou por um segundo.

Era Helena.

Ou… parecia ser.

— Não… não pode ser — sussurrou.

Noah correu para a sala de segurança.

No subsolo do centro de pesquisa, Helena descia com cuidado pelas escadas enferrujadas.