Damon

Me falta el aliento mientras abrazo a Alina. Su cuerpo está frío, demasiado frío.

Su respiración es débil, entrecortada. Sus labios están azulados. La llevo hasta la cama rudimentaria en la cabaña abandonada, mis músculos temblando por el esfuerzo. Sus ojos están entrecerrados, pero siento su mirada seguirme.

— Alina, quédate conmigo, ¿de acuerdo? —murmuro mientras paso una mano temblorosa por su cabello húmedo.

No responde. Un escalofrío la recorre, y su cuerpo se arquea levemente, como si una fuerza invisible intentara romperla desde adentro.

Me inclino sobre ella, mi corazón latiendo furiosamente contra mi pecho.

— ¡Alina! ¡Alina, abre los ojos!

Sus párpados parpadean lentamente. Luego sus ojos se abren —pero ya no son los mismos. Las iris son negras como una noche sin luna, atravesadas por un destello metálico plateado.

— Damon…

Su voz es débil, quebrada. Extiendo una mano hacia su rostro, pero una onda helada recorre mi cuerpo tan pronto como mi piel roza la suya.

— ¿Qué… qué te está pasando?

Ella sacude débilmente la cabeza.

— Él… Él está en mí.

Mi sangre se hiela.

— ¿Quién?

— Ezra.

Una ira sorda se eleva en mí. Ezra. Ese maldito bastardo. Le ha hecho algo.

Aprieto los dientes, sintiendo mis colmillos rozar mis labios. Mi lobo está cerca, listo para saltar, para desgarrar a ese monstruo en pedazos.

— Voy a matarlo.

— ¡No!

Alina se incorpora de repente, sus ojos ardiendo con esa luz oscura. Sus dedos se aferran a mi muñeca, una fuerza sobrenatural en su agarre.

— Damon, no entiendes… él ha ligado su poder al mío. Si lo matas… yo moriré con él.

— ¿Qué?!

La miro, en shock. Ella sacude la cabeza, su pecho subiendo y bajando al ritmo de su respiración errática.

— No puedo controlarlo. Ha dejado una parte de él en mí.

— Entonces lo arrancaremos. Encontraré una solución.

— ¡No puedes, Damon! —Su voz se eleva, temblorosa—. ¡Es demasiado tarde!

— No.

La tomo por los hombros, hundiendo mi mirada en la suya.

— No es demasiado tarde. Te voy a salvar, Alina. Lo juro por mi vida que te voy a traer de vuelta.

Ella aparta la mirada, su cuerpo temblando bajo mis manos.

— Tengo… tengo miedo.

La abrazo contra mí, mis labios rozando su frente.

— Estoy aquí. No estás sola.

Un ruido en el bosque nos hace sobresaltar. Mi oído capta el crujir de las ramas y los pasos pesados de un lobo que se acerca.

Me levanto de un salto, mis músculos tensos.

— Quédate aquí, le digo a Alina.

Ella sacude la cabeza, aferrándose a mi mano.

— No, Damon…

— Regreso, te lo prometo.

Desato suavemente mis dedos de su agarre y salgo de la cabaña. El bosque es oscuro, una leve bruma flotando entre los árboles. Percibo un olor familiar en el aire: la sangre.

Y el olor de Ezra.

Me transformo en un segundo, mis músculos retorciéndose mientras mis huesos crujen bajo la presión de la mutación. Mi lobo surge, mis garras raspando la tierra húmeda. Me lanzo entre los árboles, siguiendo el olor pegajoso de la sangre.

— ¡Ezra! —grito.

Una sombra se recorta en las tinieblas. Unos ojos escarlatas aparecen entre los troncos. Una figura delgada y esbelta avanza en la bruma. Ezra. Su sonrisa torcida es cruel, afilada.

— Damon. Por fin.

Gruño, mostrando mis colmillos.

— Lo que le hiciste a Alina… lo pagarás.

Él ríe suavemente, con los brazos cruzados sobre su pecho.

— Solo he revelado lo que ya estaba en ella.

Salto, pero él esquiva con un paso fluido. Extiende una mano hacia mí, y una onda de sombra brota de su palma, enviándome violentamente contra un árbol.

— Ella es mía, Damon. No puedes cambiar eso.

Me levanto, el aliento entrecortado, mi sangre hirviendo.

— Nunca será tuya.

Cargo hacia él, pero esta vez soy más rápido. Llego a su costado, mis garras hundiéndose en su carne. Él gruñe, su sangre negra goteando sobre el suelo.

— Hijo de…

Lo golpeo contra el suelo, mis colmillos rozando su garganta.

— ¡Nunca la tocarás de nuevo!

Él sonríe, incluso bajo el dolor.

— ¿Crees que puedes protegerla? —Ríe suavemente—. Ella me dejará entrar. No tendrá otra opción.

— ¡Cállate!

Aprieto mi mandíbula, listo para desgarrarle la garganta —pero una voz suave, quebrada, me paraliza.

— Damon…

Alina.

Me vuelvo. Ella está allí, de pie en la bruma, sus ojos brillando de sombra y luz. Su rostro es pálido, su cabello empapado pegado a su frente.

Ezra ríe.

— ¿Ves? Ya me llama.

Me lanzo hacia él, pero desaparece en una nube de sombra, su risa resonando en la noche.

— Damon…

Me apresuro hacia Alina, tomándola en mis brazos.

— Estoy aquí. Estoy aquí, mi amor.

Ella se desploma contra mí, su respiración corta.

— Lo siento… lo siento…

— No es tu culpa.

La levanto en mis brazos y regreso hacia la cabaña. Ella está destrozada, pero aún está aquí. Mientras esté aquí, puedo salvarla.

Pero lo siento en mis entrañas.

Ezra no ha dicho su última palabra.