Cuando llegué a casa, fui a la cocina a beber un vaso de agua. Estaba sintiendo algo extraño, una sensación de tristeza y decepción, como si alguien me hubiera herido profundamente.

Pero no podía permitirme derrumbarme.

Amalia no era nadie como para tener poder sobre mis sentimientos. Sus palabras no podían afectarme de ninguna manera. La noche simplemente había sido extraña y todo volvería a la normalidad al día siguiente.

Mi teléfono comenzó a sonar.

Era Ingrid, mi amante.

Hacía ya varias semanas que no iba a su casa. Durante los últimos días me he sentido diferente, sin ganas de nada, prefiriendo dormir en casa y no salir a ningún lugar que no estuviera relacionado con el trabajo. Puede parecer una obsesión, pero algo estaba cambiando. Y por más que intentaba luchar contra ello, no tenía fuerzas. Era algo más fuerte que yo y cada día que pasaba se volvía más difícil.

Salí de la cocina y fui al patio de la casa, donde Amalia no podría escuchar mi conversación si aparecía de repente.

—¿Qué pasa? —contesté sin paciencia.

No sabía por qué, pero la voz de Ingrid me estaba irritando últimamente. Ya no me sentía atraído por sus insinuaciones y todo en ella comenzaba a parecerme aburrido y sin emoción, como si ya no me agradara.

¿Debería reemplazarla por otra mujer?

—Hola, amor. ¿Te olvidaste de mí? —comenzó con tono meloso.

Lo estaba odiando.

Actuaba como si yo le debiera algo.

Qué mujer tan insoportable.

—Claro que no. Solo que he estado ocupado estos días. Ya te lo he dicho varias veces. No siempre puedo ir a verte.

—Vaya, ¿ni siquiera encontraste tiempo para llamarme? —preguntó fingiendo indignación.

Aquello solo aumentó mi furia.

—Como te dije, estoy ocupado. Tengo una empresa que dirigir, contratos que revisar, reuniones importantes a las que no puedo faltar. Además, estoy casado y no puedo dormir fuera de casa todo el tiempo. Mi vida no es una maravilla como tú crees. Dime de una vez qué quieres y deja de molestarme.

—Vaya, Filipo, estás de mal humor. ¿Por qué no vienes a descargar tu rabia conmigo? Te extraño muchísimo. Ven a dormir conmigo esta noche, amor. Mi cuerpo te necesita. Hace tiempo que no tenemos una noche como merecemos. Ven, te prometo que te relajaré y te dejaré completamente tranquilo, ya que esa mujer que tienes en casa no sirve para nada.

—Cuida cómo hablas de mi esposa, ¿me oyes? —elevé la voz—. ¿Quién te crees para hablar de ella? Al menos ella no se rebaja al papel de amante.

—¡Vaya! ¿Qué te pasa? Nunca te había visto defender a esa mujer. De hecho, siempre vienes aquí a quejarte de ese matrimonio absurdo que te obligaron a aceptar.

—No es asunto tuyo. Deja de opinar sobre mi vida, ¡maldita sea! ¿Quién te crees que eres?

—Soy la persona a la que le pediste que se mudara a Nueva York solo porque querías tenerme más cerca —respondió molesta.

—Entonces deja de estresarme o te mandaré de regreso a tu casa. ¡Solo porque vives cerca crees que tienes derecho a opinar sobre algo! —grité.

—Lo siento —dijo bajando el tono—. Solo intentaba ayudar. Por favor, ven a casa.

—Mira, Ingrid, hoy no será posible. Te prometo que pronto iré a verte. Ahora déjame en paz. Tengo que colgar. Estoy cansado.

Ni siquiera esperé a que se despidiera y corté la llamada.

No sabía qué me estaba pasando.

No tenía ganas de salir con Ingrid ni con ninguna otra mujer.

Era como si ninguna me interesara ya.

Todo había cambiado.

Especialmente después de hoy.

Después de ver a Amalia bajar las escaleras.

Estaba diferente.

Tan hermosa.

Tan atractiva.

Con aquel vestido rojo.

Sinceramente, no entendía lo que me estaba ocurriendo, porque ya la había visto arreglada muchas veces antes.

Fui a mi habitación, me di una ducha y me acosté.

No sé qué me pasaba por la cabeza, pero Amalia no dejaba de aparecer en mis pensamientos.

Su sonrisa relajada durante la cena.

La manera en que las demás personas la observaban con admiración.

Cómo sus palabras mantenían cautiva la atención de todos en aquella mesa.

Parecía el centro de atención.

No sé qué me sucedía, pero quería verla antes de dormir.

Era como una necesidad.

Sentía que mi noche dependía de ello.

Quería hablar con ella.

Aunque me pareciera completamente absurdo.

Fui hasta su habitación.

Llamé varias veces a la puerta y no respondió.

Intenté girar el picaporte para abrir y comprobar si estaba bien, pero había cerrado con llave.

Volví a llamar, esta vez con más fuerza.

Si estaba dormida, tendría que despertar con el ruido.

Pero tampoco respondió.

—¡Maldita sea! —maldije.

—¡Amalia! ¡Amalia! —grité.

Debo admitir que no me reconocía a mí mismo.

Y me sentí ridículo por ello.

Decidí marcharme, pero antes de hacerlo, ella abrió la puerta.

Llevaba un camisón blanco de seda y encima una bata del mismo color.

Tenía el cabello suelto, lo que la hacía aún más atractiva.

¿Qué estoy pensando?

—¿Qué ocurre? ¿Acaso la casa se está incendiando? —preguntó con evidente irritación.

—No.

La verdad era que ni siquiera yo sabía qué hacía allí.

—Es que… bueno… escuché un ruido extraño en la casa y vine a comprobar que todo estuviera bien —mentí.

—Yo no escuché nada.

—Claro que no. Llevo bastante rato aquí golpeando la puerta y no me escuchaste. —Reí nerviosamente.

—Por supuesto que te escuché desde la primera vez. Simplemente no vi ninguna necesidad de abrirte. Dime la verdad, Filipo. ¿Qué haces aquí?

—Vine a ver cómo estabas. Ya te dije que quiero mantener una relación cordial entre nosotros. No necesitamos vivir como dos desconocidos bajo el mismo techo.

—Qué curioso que quieras eso justo después de revelar que piensas renovar el contrato con mi padre.

—Eso no es verdad. No tiene nada que ver.

—Para mí es solo otro de tus juegos. Pero te advierto desde ahora que estás perdiendo el tiempo. Ya no soy la tonta que cae en tus palabras.

—¡No estoy pensando en el contrato! —dije ofendido.

—¿Ah, no? Entonces, ¿en qué estás pensando?

Levantó la cabeza con actitud desafiante.

Fue entonces cuando me di cuenta de que no quedaba ningún rastro de la mujer con la que me había casado un año atrás.

Amalia había cambiado.

Y lo peor era que ni siquiera me había dado cuenta de cuándo ocurrió.

Fue la primera vez que realmente miré sus ojos.

Y algo extraño latió en mi pecho.

¿Qué estoy buscando en la puerta de una mujer con la que solo estoy casado por las apariencias?

Me llevé una mano a la cabeza al darme cuenta de lo que estaba haciendo.

Regresé a mi habitación sin decir una sola palabra.

Me cambié de ropa.

Y decidí ir al garaje.

Tomé mi automóvil y conduje hasta la casa de Ingrid.