AURORA

Lo primero que sentí fue la suavidad de la seda contra mi piel.

Gemí, con la cabeza palpitando con un dolor sordo y rítmico. Sentía la garganta como si tuviera cristales.

Lentamente, abrí los ojos a la fuerza, esperando ver el techo agrietado de mi apartamento o el frío metal del sótano de Vicente.

En cambio, me encontré frente a un techo de caoba oscura y pulida.

Intenté incorporarme, pero la habitación daba vueltas. Estaba en una cama, una cama enorme, tamaño king, con sábanas gris carbón.

La habitación era inmensa, con ventanales que iban del suelo al techo y que daban al resplandeciente horizonte de la ciudad. Era hermosa, lujosa y completamente desconocida.

"Estás despierta."

La voz provino de las sombras cerca de la ventana.

Me incorporé de golpe, ignorando el dolor punzante en las sienes.

Alejandro estaba allí. Estaba recostado en un sillón de cuero, con un aspecto más de rey exiliado que de hombre de negocios. Llevaba la camisa blanca desabrochada en el cuello y las mangas remangadas, dejando ver sus musculosos antebrazos cruzados sobre el pecho. Parecía exhausto, con ojeras marcadas, pero su mirada ardía con una intensidad aterradora y depredadora.

Sobre la mesa, a su lado, había un vaso con un líquido ámbar y una pistola, desechada como si fuera un simple juego de llaves.

—¿Dónde estoy? —pregunté con voz ronca, aferrándome al edredón—. ¿Dónde están los hombres? La furgoneta… —Los hombres están siendo… controlados —dijo Alejandro con voz grave y ronca. Se levantó y caminó hacia la cama, su presencia llenando la habitación hasta que me quedé sin aliento—. Y en cuanto a dónde estás, estás en casa.

—Mi apartamento… —Ya no es una opción —me interrumpió, deteniéndose al borde de la cama. Se inclinó, colocando las manos a ambos lados de mis hombros, acorralándome.

"Estuvieron a centímetros de llevarte, Aurora. Si hubiera tardado diez segundos más, ahora mismo estarías en manos de Vicente."

"Te dije que podía con esto", susurré, aunque mi voz carecía de convicción.

"¡No pudiste con esto!", rugió, y el repentino volumen me hizo estremecer. Cerró los ojos, tomando aire para serenarse. Cuando los abrió de nuevo, la posesividad que había visto antes había regresado, diez veces más fuerte.

"Se acabó el jugar a ser independiente, Aurora. ¿Querías libertad? Este es el precio. De ahora en adelante, comerás cuando yo coma, dormirás donde yo duerma y no saldrás de esta casa sin mi sombra detrás de ti."

De repente, la tensión se rompió con un agudo sonido electrónico.

Era mi teléfono, sobre la mesita de noche. El corazón me dio un vuelco.

Solo tres personas tenían ese número, y dos de ellas estaban muertas.

Antes de que Alejandro pudiera moverse, se lo arrebaté. La pantalla mostraba una identificación desconocida. Me lo pegué a la oreja, con la mano temblando tanto que casi se me cae.

"¿Hola?"

"Puedes huir, Aurora", susurró una voz. Era seca, como hojas muertas arrastrándose sobre el pavimento. Reconocería esa voz áspera en cualquier parte. Era la mano derecha de Vicente. "Puedes esconderte en sus torres y dormir en sus sábanas, pero las sombras son nuestras. Te vemos. No puedes esconderte para siempre."

La llamada se cortó.

Me quedé mirando la pantalla, con la sangre helada. Un segundo después, me arrebataron el teléfono de la mano.

Alejandro no solo lo tomó; lo aplastó. Observé en silencio, atónita, cómo su mano grande apretaba hasta que el cristal se rompió y el plástico crujió. Arrojó los restos a la basura sin el menor atisbo de emoción.

"¡Devuélvemelo!", espeté, transformando el miedo en una chispa de rebeldía desesperada e inútil. —Esa es mi única manera de... —¿De qué? ¿De escucharles prometer tu muerte? —Metió la mano en el bolsillo y sacó un elegante dispositivo con marco de titanio. Lo dejó caer sobre el edredón de seda—. Este es tu nuevo teléfono. Está encriptado, rastreado, y los únicos números programados son el mío y el de mi jefe de seguridad.

—¡No quiero tu teléfono, Alejandro! Me voy a casa.

Tengo una vida, tengo un trabajo... —Tienes una diana en la espalda —rugió, y el repentino volumen me hizo estremecer. Se inclinó hacia mí, clavando sus ojos oscuros en los míos—. A partir de ahora, tu vida será lo que yo diga.

Cuando salgas de esta habitación, dos hombres te seguirán. Cuando vayas al baño, te esperarán en la puerta. No respires sin mi permiso.

"¿Perdón? ¿Qué? Debes estar loco", dije. "No soy un perro al que puedas atar con correa cuando te dé la gana. Me voy."

Bajé las piernas de la cama, con la intención de apartarlo, pero se movió como un depredador. Me agarró por la cintura, me levantó sin esfuerzo y me depositó de nuevo en el centro de la enorme cama. Se cernía sobre mí, su sombra me envolvía por completo.

"No me escuchas, Aurora", dijo, con una voz ahora terriblemente tranquila. "Esto no es una negociación. No es una petición. Si te rebelas, te encerraré en esta habitación y le quitaré la manija a la puerta." Te mantendrás dentro de los límites que yo trace, o haré que tu mundo sea aún más pequeño de lo que ya es.

Se arregló la camisa, mirándome con una frialdad y una posesividad implacables.

Lo miré, con el corazón latiéndome con fuerza. «Me estás convirtiendo en tu prisionera».

«Te estoy dando vida», replicó. Extendió la mano y su pulgar rozó mi labio inferior. «Dijiste que no querías un salvador con complejo. Bien. No me veas como tu salvador. Mírame como el hombre que es dueño del aire que respiras hasta que esto termine».

Se enderezó y se giró hacia la puerta. «Descansa. Tus cosas ya están en el vestidor». Comenzaremos tu nueva vida al amanecer.

Cuando la puerta se cerró con un clic, me hundí en las almohadas.

Había escapado de los Castillo, pero al mirar alrededor de la jaula dorada del ático de los De La Vega, me di cuenta de que solo había cambiado un depredador por otro.

¿Y lo peor? Mi cuerpo aún vibraba por el roce de su mano.