AURORA

Alejandro ni siquiera giró la cabeza. Permaneció fijo en mí, su presencia como una barrera infranqueable entre nosotros.

"Es mi nueva asistente técnica, Estefanía. Y 'esto' acaba de revivir un motor que tu departamento había dado por perdido."

Estefanía respiró hondo, clavando sus uñas bien cuidadas en su bolso de cuero. "¿Asistente técnica? Es una fugitiva, Alejandro. Una desertora. Mi padre lleva dos años buscándola. Es inestable."

"Los intereses de tu padre no me importan", dijo Alejandro, bajando la voz a un tono que hacía que el ambiente se sintiera denso. "La calidad de mi personal sí. Déjanos en paz."

Estefanía se puso roja como un tomate, su mirada se movía nerviosamente entre nosotros. No se movió. "Alejandro, no entiendes el problema que ella..."

"Creo que te dije que te fueras", repitió. No alzó la voz, pero la frialdad de sus palabras hizo que Estefanía retrocediera un paso.

Me lanzó una última mirada asesina, una promesa de guerra, antes de girar sobre sus talones y dar un portazo.

—¿Pero por qué me contrató, señor? Usted oyó lo que dijo de mi familia. Soy problemática.

—No contrato familias, Aurora. Contrato talento —dijo.

Dio un paso hacia mí, acortando la distancia hasta que pude percibir el aroma a sándalo y algo metálico, como lluvia sobre asfalto. Extendió la mano, sus dedos rozando mi mandíbula, pero se detuvo justo antes de tocarme.

—Y en cuanto a tus problemas... nadie en este edificio, ni en esta ciudad, toca lo que me pertenece.

La posesividad en su tono debería haberme aterrorizado. Era dominante, calculado, y totalmente excesivo para un hombre que me conocía desde hacía veinte minutos. Pero al mirarlo a los ojos oscuros, sentí una extraña y traicionera sensación de seguridad.

—Yo... yo no entiendo. —Vete —ordenó suavemente—. Tu puesto está en el taller privado contiguo a esta oficina. Solo tendrás que rendirme cuentas a mí.

Ha pasado casi una semana desde que empecé a trabajar en De La Vega Motors.

El taller privado que me asignaron no se parecía en nada a la planta principal de ingeniería.

Era más silencioso. Más limpio.

A la mayoría del personal ni siquiera se le permitía acercarse. Lo noté enseguida. Cada vez que alguien pasaba por el pasillo que llevaba a mi espacio de trabajo, evitaba mirar dentro.

Para el jueves, los rumores habían alcanzado su punto álgido.

Mientras caminaba hacia la cafetería para tomar un café, los susurros me seguían como una lapa.

"Esa es ella", siseó un grupo de diseñadores jóvenes al pasar. "La del taller. Oí que ni siquiera mostró un currículum".

"Estefanía dice que es un caso de caridad", susurró otro en voz alta. "O peor. Viste cómo la mira el director general. Seguro que se está acostando con cualquiera para conseguir ese puesto de asistente".

Mantuve la cabeza baja, apretando con fuerza mi cuaderno de bocetos. Sus risas resonaban en el pasillo, agudas y burlonas. Me sentí insignificante. Me sentí como la chica desagradecida que mi madre me había dicho que era.

“Vaya, si no es la hacedora de milagros”.

No necesité girarme para saber quién era.

Estefanía.

“No tengo tiempo para esta Estefanía”, dije simplemente.

Ella rió suavemente.

“Claro que no”, respondió, acercándose. “Debes estar trabajando muy duro para impresionarlo”.

La ignoré.

Eso solo la puso peor.

“Sabes”, continuó, dando una ligera vuelta, “es curioso cómo funcionan las cosas. Hace dos años, huiste como una niña asustada. Y ahora, de repente, estás aquí… trabajando directamente para Alejandro”.

Apreté con fuerza la herramienta que tenía en la mano.

“Me lo he ganado”, dije.

Se detuvo. Luego se inclinó hacia mí.

“Eso dices”.

Su voz se apagó.

“Pero ambas sabemos la verdad”.

“¿Y cuál es esa verdad?”, pregunté.

Su sonrisa se ensanchó.

«Que siempre has necesitado a alguien que te salve».

Eso me impactó más de lo que esperaba.

«¿Es por eso que estás aquí?», pregunté con calma. «¿Porque necesitas atención?».

Su sonrisa vaciló un segundo. Luego se endureció.

«No perteneces aquí, Aurora», dijo en voz baja. «Y tarde o temprano… todos lo verán».

«Sigo aquí», respondí.

«Y no me voy».

Algo oscuro brilló en sus ojos.

Bien. Que se enfade.

«¿Hay algún problema?».

La voz rompió la tensión al instante.

Alejandro.

Estefanía se enderezó de inmediato.

El pasillo quedó en completo silencio. Alejandro estaba al fondo, con las manos en los bolsillos, su expresión indescifrable, pero su aura irradiaba pura amenaza. El grupo de diseñadores se dispersó como ratones, con los rostros pálidos.

Como si alguien hubiera accionado un interruptor.

«No hay problema», dijo rápidamente, cambiando completamente de tono. —Solo estaba viendo cómo estaba tu nueva asistente.

Alejandro no la miró.

Me miró un instante.

—A partir de ahora —anunció, con voz resonando en el espacio abierto—, a cualquiera que se le oiga hablar de la vida personal o las cualificaciones de la señorita Montoya se le rescindirá el contrato inmediatamente. No pago por chismes. Pago por resultados.

Volvió a mirarme, con la mirada ligeramente suavizada. —A mi despacho. Ahora mismo.

Me quedé junto a la ventana de su oficina; el horizonte brillaba como diamantes dispersos, pero lo único que sentía era el calor de la presencia de Alejandro a mis espaldas.

"Puedo con ellos, ¿sabes?", dije, con la voz más firme de lo que me sentía. "Me he estado cuidando sola durante dos años. No necesito que despidas a la mitad de tu personal por mí".

"No me importa el personal, Aurora. Me importa la eficiencia", respondió, aunque la forma en que se acercó decía otra cosa. Se detuvo a escasos centímetros, su sombra proyectándose sobre la mía contra el cristal. "Y te distraes cuando susurran. Necesito que estés concentrada".

Me giré para mirarlo, con la espalda contra la ventana.

"¿Por qué yo, Alejandro? De verdad. Hay cientos de asistentes con títulos europeos y años de experiencia. Elegiste a una chica de un taller mecánico de mala muerte".

Entonces extendió la mano, que se posó en el cristal justo al lado de mi cabeza. El movimiento fue lento, deliberado, atrapándome en el pequeño espacio entre su cuerpo y el frío cristal de la ventana.

«Quizás me gusta cómo miras un motor», murmuró, con la voz apagada en ese tono aterciopelado y peligroso.

«O quizás simplemente me gusta tener cosas que nadie más puede tener».

Antes de que pudiera responder, mi teléfono sonó.

Un mensaje de un número desconocido. Solo una imagen.

Era una foto mía, tomada diez minutos antes a través del cristal de la ventana de la cafetería. Debajo, una sola línea de texto:

Te encontré, Pajarita. Papá te espera. - E.

—Estefanía —susurré, sintiendo que la sangre se me helaba.

Los ojos de Alejandro se oscurecieron al instante. Me arrebató el teléfono de la mano, apretando la mandíbula mientras miraba la pantalla.

—Amenaza con contárselo a Vicente —susurré, sintiendo finalmente el pánico en mi garganta. "Si descubre que estoy aquí, no solo me aceptará de vuelta. Se asegurará de que nunca más me vaya. Tengo que irme. Tengo que abandonar la ciudad."