Sentada en la mesa de trabajo, Rafaela respira hondo, intentando asimilar lo que acaba de oír.

—Fui encargada de recibir los resultados de tus exámenes, así que vine hasta aquí para informarte —dice Kate, cuya voz está cargada de preocupación.

—¿Tienes noción de lo que me estás diciendo, Kate? Esto es terrible —responde Rafaela, aún en shock.

—Lo sé, amiga. Y las dos sabemos quién es el padre de ese niño.

—Habla bajo —pide Rafaela, mirando alrededor, temiendo que Ethan aún estuviera en su oficina.

—¿Qué vas a hacer?

—Voy a hacer otro examen, claro —responde Rafaela, intentando mantener la calma. —Esos errores pasan, nosotros nos protegemos. Qué mala suerte sería si me quedara embarazada justo de alguien como él.

—Entonces vamos a comprar algunas pruebas de farmacia.

Cuando llegan a casa, Rafaela corre al baño para hacerse la primera prueba, que da positivo.

—Estas pruebas de farmacia no son confiables —dice ella, ya abriendo la segunda, que también da positivo.

—Amiga, vamos a enfrentar la realidad: estás embarazada. ¿Vamos al siguiente paso? —pregunta Kate, al ver que Rafaela ya preparaba la tercera prueba.

—Esto no puede estar pasando, Kate.

—Al menos sabes quién es el padre. ¿Te imaginas si no hubieras visto al señor Ethan el otro día? Ni siquiera sabrías el nombre del hombre con quien estuviste.

—El problema es que, entre todas las posibilidades, un desconocido sería mucho más fácil de manejar —responde Rafaela, con un suspiro pesado.

—No hables así, amiga. Él también tiene responsabilidad en esto. Simplemente llámalo para conversar y cuéntale lo que está pasando.

—No puedo —dice Rafaela, con la voz casi en un susurro. —Él dejó muy claro que no le gustan los niños.

—Entonces él debería haber sido más cuidadoso. Ahora, no hay nada que hacer; aprovecha que lo descubriste temprano e intenten resolver eso juntos.

—Kate… —Rafaela duda antes de continuar. —¿Y si él me manda abortar?

Kate se queda en silencio por un momento, reflexionando sobre lo que la amiga acaba de decir. De hecho, hombres poderosos como Ethan suelen resolver problemas con amenazas y dinero.

—La decisión no es solo de él, Rafa. El cuerpo es tuyo y ese bebé también. No te sientas presionada.

—Gracias, amiga. —Las dos se abrazan, con el silencio entre ellas cargado de apoyo y comprensión.

[…]

Al día siguiente, Rafaela llega temprano a la oficina. Está pensativa, reflexionando sobre lo que debe hacer. Contarle a Ethan sobre el embarazo y revelar que él es el padre parecía una tarea imposible. Sabía que probablemente sugeriría un aborto, algo que ella no tenía el valor de hacer. Pero el miedo a perder el empleo y quedarse sin ingresos era real. Volver a Brasil y trabajar con la familia en la posada era una opción, pero ¿y Kate? Ellas habían comprado un apartamento juntas y estaban comprometidas a pagarlo. No sería justo dejar todo en manos de la amiga e irse.

El ascensor que daba acceso al piso donde trabajaba se abre, revelando a Ethan Smith con su presencia imponente. Los ejecutivos de la empresa tenían un ascensor y un pasillo privado, pero esa ya era la tercera vez que Ethan llegaba por el pasillo de los empleados. Tal vez fuera una manera de verificar si su secretaria estaba cumpliendo los horarios.

—Buenos días, señor —lo saluda Rafaela, levantándose de la silla.

Él no responde, solo lanza una mirada discreta y ve el papel que ella sostiene.

—¿Todavía no memorizaste esta lista? —pregunta él, observando la lista que había hecho con sus exigencias.

—Ya la memoricé, señor. Solo la estaba releyendo para no olvidar nada —explica. Ethan la ignora y abre la puerta de su oficina para entrar.

—¡Señor! —ella lo llama, haciéndolo detenerse a mitad del camino.

—¿Qué ocurre? —pregunta él, impaciente.

—¿Por qué no le gustan los niños? —Rafaela sabía que la pregunta podía sonar extraña, pero necesitaba encontrar una forma de abordar el asunto del embarazo.

—¿Y necesito un motivo? —responde él, con una risa sarcástica. —Son ruidosos, irritantes, sin límites y un atraso de vida.

—¿Por qué cree que un niño es un atraso de vida? —insiste ella.

—¿Tú no lo crees? —devuelve, con una pregunta. —Dime, Rafaela, si tú tuvieras un hijo, ¿no interrumpiría tu vida?

—Tal vez un poco, pero eso no es motivo para no gustar de ellos, ¿no cree? —rebate.

—¿Un poco? —Él arquea una ceja. —Tú vives lejos de tu familia, en este país. Si tuvieras un niño, ¿serías capaz de lidiar con el trabajo y otras responsabilidades? Los odio porque son totalmente dependientes, pegajosos e inconsecuentes.

—Pero el nombre ya lo dice, son niños —intenta explicar ella.

—No tengo paciencia para eso —responde Ethan, directamente.

—Entonces, ¿usted no considera ser padre pronto? —pregunta Rafaela, intentando disimular el nerviosismo.

—No considero ser padre, nunca —responde él sin dudar.

—Pero si pasara… ¿Qué haría usted? —continúa ella, ansiosa por la respuesta.

—Eso nunca va a pasar. Como sabes, me prevengo muy bien.

—Ningún método es cien por ciento seguro, y…

—Para con eso —interrumpe Ethan, claramente irritado. —Eso nunca va a pasar. Y si, por acaso, una mujer queda embarazada de un hijo mío, estoy seguro de que hay maneras de garantizar que ese niño nunca venga al mundo.

Los ojos de Rafaela se abren de par en par. Era exactamente lo que ella temía.

—Lo entendí, señor —responde ella, con un nudo en la garganta.

—¿Alguna duda adicional respecto a lo que está en la lista?

—No, señor. —Ella responde, y él simplemente da la espalda y entra en su sala.

Rafaela queda desconcertada. Ethan tenía razón en parte de lo que dijo: un niño exigiría una enorme responsabilidad, tiempo y energía. Tal vez él tuviera razón; tal vez lo más sensato fuera no traer ese niño al mundo. Al fin y al cabo, ¿cómo podría criar un niño sola, lejos de su familia, con un padre que no quería saber del hijo?

Sentada en su mesa, empieza a buscar clínicas de aborto. Por más que la idea la repeliera, temía traer un niño al mundo solo para que sufriera. Sin contar la posibilidad de que Ethan hiciera de todo para alejarla del trabajo.

Al final del turno, sin contarle a Kate sobre su decisión, Rafaela toma un taxi y se dirige a una de las clínicas que había investigado. Su corazón está destrozado, pero entra al lugar y comienza a llenar los papeles que la recepcionista le entrega.

Después de llenar los formularios, se sienta y espera. Pronto, un médico la llama y la conduce al consultorio.

—Por lo que leí en tus papeles, acabas de descubrir el embarazo, ¿correcto? —pregunta el médico, sin levantar los ojos de los documentos.

—Sí, creo que tiene apenas dos semanas —responde Rafaela, con la voz temblorosa.

—Perfecto, eso hará que el procedimiento sea más simple —dice él, aún sin mirarla. —Cámbiate de ropa y acuéstate allí —señala una pequeña cama. —Vamos a resolver esto rápidamente.

Una enfermera aparece y le entrega a Rafaela una bata hospitalaria y le muestra dónde debe cambiarse. Rafaela entra al baño y comienza a quitarse la ropa, pero al pasar la mano por el vientre, es invadida por un torbellino de emociones. Recuerda a Aurora, que incluso sola y sin condiciones, optó por mantener su embarazo de gemelos.

«¿Por qué no puedo ser como Aurora?», piensa Rafaela. «¿Por qué estoy siendo tan egoísta, pensando solo en mí?»

Decidida, Rafaela se vuelve a poner la ropa y abre la puerta del baño.

—Lo siento, pero no voy a hacer esto —dice al médico y a la enfermera, con voz firme, pero con su corazón aún pesado.