Ya pasan de las ocho cuando Rafaela finalmente sale del trabajo, exhausta y enfurecida con su nuevo jefe.

En apenas un día, logra estresarse lo suficiente para toda la semana.

Al llegar a su apartamento, encuentra a su amiga Kate, toda arreglada y esperándola.

—¿Son estas horas de llegar? —pregunta Kate, con un tono de broma.

—No tienes idea de lo que pasó. —Rafaela suspira, arrojando el bolso en el sofá. —Me transfirieron de sector y ahora soy la nueva secretaria del nuevo director.

—¿El guapote? —pregunta Kate, emocionada.

—El diablito, eso sí —responde Rafaela, revirando los ojos. —En mi primer día ya me hizo trabajar hasta esta hora.

—Eso es normal, amiga. Mañana habrá una recepción para él en la empresa. Estoy loca por verlo en persona. Todo el mundo dice que es un pedazo de mal camino. Dime, ¿es verdad?

Kate también trabaja en la misma empresa que Rafaela, pero en un sector diferente.

—No lo sé, ni vi su rostro —revela Rafaela, negando con la cabeza.

—¿Cómo así?

—Créelo o no, durante todo el día me daba órdenes mientras estaba sentado de espaldas en esa silla enorme.

—¡Mentira! Amiga, estoy en shock —dice Kate, usando una expresión brasileña que aprendió con Rafaela. —¿Será que está haciendo todo ese misterio solo para revelarse mañana?

—No lo sé y, para ser honesta, ni quiero saber. Estoy exhausta y solo quiero dormir.

—¡Nada de eso! Ve a bañarte y arréglate, necesito que me acompañes a un lugar —dice Kate, animada.

—No inventes, amiga. Ya te dije que odio salir entre semana.

—Lo sé, pero terminé marcando un encuentro con un médico guapísimo, solo que estará de guardia el fin de semana, así que solo podemos vernos hoy.

—¿No podía esperar? ¿Y por qué quieres que yo te acompañe a una cita?

—Porque nos vamos a encontrar en un bar y él dijo que llevará a un amigo.

—Ay, no… Hoy no quiero conocer a nadie. Mi humor está pésimo —intenta esquivarse Rafaela.

—¿No eres tú la que vive diciendo que necesita encontrar un novio? Vamos, Rafa, no me dejes plantada. Quiero mucho conocer a ese médico, pero solo voy si tú vas conmigo.

—Está bien, voy solo por apoyo moral —cede Rafaela, sabiendo que Kate insistiría hasta que aceptara.

Ya arregladas y listas para salir, toman un taxi y van al bar del Paradise Club, uno de los lugares más concurridos cerca de Times Square. El local está ligeramente iluminado y con pocas personas en ese momento.

—¿Daniel? —Kate saluda a un hombre alto, que está en una de las mesas pequeñas del bar. —Hola, Kate, qué bueno que viniste —se saludan, y Rafaela ya empieza a sentir que está sobrando allí.

Al final, realmente lo está. El amigo de Daniel no aparece y él no se lo dice a Kate, con miedo de que ella cancele el encuentro.

—Pueden conversar a gusto, voy a pedir un trago allí en la barra —dice Rafaela, sabiendo que lo último que quiere es terminar la noche como vela.

Ella se sienta en un banco de la barra y pide un Dry Martini. Bebiendo el primer trago, pronto pide otro.

Al notar que su amiga está feliz conversando con el tal médico, decide quedarse allí para darle apoyo. La música alta comienza a sonar y el lugar se llena de movimiento. Mientras bebe su segundo trago, un hombre alto, con una camisa social blanca, se sienta a su lado.

—Parece muy entusiasmada con la bebida —comenta el hombre.

Rafaela mira al extraño a su lado y casi se desmaya al ver lo increíblemente hermoso que es. Cabello negro liso, peinado hacia atrás, barba hecha y una nariz recta, típica de un dios griego.

—Un dios griego —susurra ella.

—¿Qué? —pregunta él, sin entender lo que dijo.

—Muy guapo. Más guapo que Tácio —continúa ella, sintiéndose atraída por el hombre. —Mejor que Tácio, en realidad, ya que ni era tan alto.

—¿Me estás comparando con alguien? —pregunta él, confundido.

—No, no lo estoy. Tú eres demasiado guapo para cualquier tipo de comparación.

—Eres bastante directa, ¿verdad?

—Solo cuando quiero mucho algo —revela Rafaela, con una sonrisa.

—¿Y qué es lo que quieres ahora? —pregunta el hombre de voz embriagadora, mirándola a los ojos.

—Quiero tu teléfono —dice ella, sonriendo, encontrando gracioso el hecho de estar coqueteando con alguien.

—No doy mi teléfono a desconocidos —responde él, con una sonrisa en la comisura de los labios.

—No quiero ser una desconocida, pero no puedo conocerte mejor hoy —dice ella, haciendo un pequeño puchero, recordando que necesita trabajar temprano al día siguiente. —Mañana tengo que enfrentar al diablo —rezonga, pero el hombre la escucha.

—Parece que estás diciendo muchas cosas sin sentido.

—Claro que no —responde Rafaela. —Estoy muy sobria, solo estoy bebiendo para relajarme un poco. Mi día fue pésimo y mañana parece que será peor.

—¿Quieres desahogarte? —pregunta él, curioso.

—No, no quiero. No voy a contarle a nadie que estoy trabajando para un jefe extraño al que no le gustan los animales ni los niños —rezonga ella. —¿Quién no gusta de ese tipo de cosas?

—Pareces bastante interesante —ríe él. —Qué pena que no podamos conocernos mejor.

Rafaela abre los ojos, encarando al hermoso extraño frente a ella. Su apariencia es de quitar el aliento, y Tácio no le llegaría ni a los talones.

Con ojos azules intensos, él la mira de una manera que la deja completamente atraída.

—Quiero conocerte… —revela ella, sin pensar.

El hombre, sin perder tiempo, la invita a salir de allí y a ir a un lugar más tranquilo. Como no tiene grandes expectativas para el día siguiente, acepta.

Salen juntos hasta el ascensor del Paradise Hotel y suben a una de las habitaciones. Es allí donde Rafaela vive una noche intensa, como jamás imaginó.

[…]

Rafaela despierta con el sonido del teléfono sonando. Aún confundida, sin reconocer el lugar, necesita algunos segundos para recordar cómo fue a parar allí.

Se acuerda del hombre alto, musculoso, guapísimo e increíble en la cama.

—¿A dónde fue? —se pregunta, al notar que el extraño se fue, dejándola sola.

El teléfono sigue sonando sin parar.

—¿Quién es? —atiende, sin mirar el número en la pantalla.

—¡Estás atrasada! —dice una voz grave al otro lado. La voz de Ethan Smith la asusta. ¿Cómo sabe él su número?

—¿Señor Smith? —pregunta, confundida.

—Faltan solo veinte minutos para que empiece mi ceremonia de toma de posesión de la dirección, y mi secretaria no está aquí. ¿Quieres ser despedida?

—Ya voy para allá —responde, pero él ya colgó el teléfono.

Dando un salto de la cama, se pone la ropa de la noche anterior y sale del hotel, desesperada. Además de no saber el nombre del «dios griego» con quien pasó la noche y ni haber conseguido su teléfono, está una hora y media atrasada.

Al llegar a la empresa, corre hacia el salón de eventos, donde el director será presentado a los empleados.

—¿Dónde estabas? —Kate se acerca, notando que su amiga aún lleva la misma ropa de la noche anterior.

—Conocí a un hombre guapísimo, pero terminé perdiendo la hora y ahora siento que estoy en problemas —susurra Rafaela, sentándose en el auditorio del salón, rodeada de varias personas.

—Hablando de un hombre guapísimo, prepárate para ver el rostro de tu nuevo jefe. Yo ya estoy enamorada de él —dice Kate, sonriendo emocionada.

Antes de que Rafaela pueda responder, el CEO de la empresa comienza a hablar en el micrófono, expresando su felicidad por tener a su hijo, que llegó del exterior, trabajando en la empresa.

—Quiero que todos conozcan a mi primogénito, Ethan Smith. 

Un hombre alto, usando un traje negro de lino, con el cabello peinado hacia atrás, aparece.

—Amiga, estoy perdida —dice Rafaela, al darse cuenta de que Ethan Smith es el mismo hombre con quien pasó la noche.