Siempre había sido hábil para cambiar de tema, pero ya no me dejaba engañar por eso. Me levanté para ir a dormir.

—¡Espera!

Ricardo suspiró profundamente y puso esa expresión de «qué voy a hacer contigo». Sacó un pañuelo y me lo extendió.

—Este pañuelo es para ti. Cálmate, por el regalo, ya no te enojes conmigo, ¿sí?

Al ver el pañuelo, no pude evitar reírme con frialdad.

Cuando mandábamos a hacer capas con el sastre de lujo de nuestra manada, el sastre siempre regalaba un pañuelo para envolver la ropa. Había visto ese pañuelo en el armario de casa: estaba debajo de esa capa de luna plateada.

Ahora, ese obsequio lo estaba usando como regalo para contentarme.

¡Qué irónico!

Tomé el pañuelo, mis dedos acariciaron suavemente la tela áspera, y, luego, frente a él, lo arrojé a la chimenea de al lado. El pañuelo se incendió al instante, convirtiéndose en cenizas que se dispersaron en el aire.

—¿Algo más? Me voy a dormir.

La expresión de Ricardo se ensombreció, su voz contenía una ira reprimida.

—¡No seas tan desagradecida! Ya te he consentido tanto, ¿qué más quieres que haga?

Los observé con frialdad.

—Que aceptes romper nuestro contrato sería la mayor bondad que me podrías hacer.

Las pupilas de Ricardo se contrajeron, mientras me miraba, incrédulo.

—¿Qué quieres decir? Eres una renegada, te di un castillo tan grande como hogar, te permití dejar de vivir sin rumbo fijo, ¡ya es suficiente, no exijas más! Si sigues con tus berrinches, no solo no voy a echar a Liliana como quieres, sino que la nombraré administradora general, ¡para que sea mucho más respetada que tú frente a los miembros de la manada!

¿Liliana, esa inútil que solo sabía tomar el té de la tarde? ¿Administradora general?

Me reí con frialdad.

—Haz lo que quieras, si no te importa que arruine a la manada…

Ricardo captó el sarcasmo en mis palabras y se fue, furioso, azotando la puerta.

Al día siguiente, cabalgué a toda velocidad hacia el palacio de la Federación Lunaargentina.

Ya que él no quería aceptar el rechazo, no me quedaba más remedio que pedirle al Rey Alfa que forzara la disolución del vínculo de compañeros.

Afortunadamente, el contrato se disolvió sin problemas.

Regresé a la manada Lupusumbra, donde todavía estaban Alicia y mis otros subordinados; quería preguntarles si estarían dispuestos a irse conmigo. Les confesé mis intenciones, y, para mi sorpresa, estuvieron de acuerdo unánimemente.

—¡Esta mañana el alfa dijo que iba a entregar nuestro escuadrón a Liliana para que lo manejara! Es ridículo, él no tiene idea de que somos leales a ti, no a esta manada.

—Si no fuera porque nos salvaste, ¿cómo habríamos luchado con sangre y sudor por esta manada?

—¡Talia, quiero seguirte!

—¡Te seguimos!

Miré conmovida a aquel grupo de personas. Aunque había nacido humildemente, ellos me reconocían.

Esto me hizo reforzar la idea de irme.