Atenea no dijo nada. Esperó en silencio a que dijera las palabras. Probablemente su sentencia de muerte o algo así, pero no esperaba lo que dijo a continuación.

—Tú y tu gente trabajarán como esclavos para mi castillo —dijo, y ella simplemente lo miró fijamente—. Este es tu castigo —dijo, y ella se quedó confundida.

¿Qué quería decir con eso? ¿Este era el castigo? Un castigo por rebelión era la muerte, entonces, ¿por qué los estaba convirtiendo en esclavos?

No era que ella estuviera en contra de su decisión o que no le gustara. Lo que simplemente le preocupaba era por qué los mantenía con vida. ¿Cuál era su motivo? ¿Por qué estaba siendo amable con ella? ¿Con su gente? Se sentía demasiado bueno para ser verdad.

Ragnar se enderezó mientras daba un paso hacia ella. Atenea hizo todo lo posible por mantenerse estoica y mantenerse en su lugar.

—Se les proporcionarán habitaciones para el servicio. Los guardias siempre los estarán vigilando. Deben obedecer y ser sirvientes perfectos. Eso es todo. —Dijo mientras se detenía frente a ella.

La mirada del rey recorrió sus rasgos. 

Era hermosa. Una pequeña nariz respingada, grandes ojos verdes intensos con largas pestañas. Labios rojos y carnosos, piel blanca como la nieve, y tenía ligeras pecas en la nariz y las mejillas. Y su cabello era tan hermoso. Apenas le llegaba al cuello. Tan pequeña, pero tenía un cuerpo estupendo-

¡Qué demonios!

Maldijo en su cabeza.

Apretó la mandíbula. Debería estar en su harén en lugar de ser una sirvienta o una enemiga, pero él sabía que no era así.

Llamaron a la puerta una vez que la sobresaltó, pero Ragnar estaba tranquilo mientras miraba hacia la puerta.

—Pase —dijo.

Una mujer Beta mayor entró, vestida con un uniforme de sirvienta, sosteniendo prendas cuidadosamente dobladas. Hizo una reverencia respetuosa al rey.

—Estoy en mi estudio. Quiero que se vaya cuando regrese —dijo Ragnar con voz cortante y fría.

No volvió a mirar a Atenea mientras salía de la cámara, con sus botas resonando sobre la piedra.

En el momento en que la puerta se cerró, el férreo agarre en su columna cedió. Se desplomó en el suelo como una marioneta con los hilos cortados. Su cuerpo temblaba y lo odiaba.

La criada corrió a su lado con sorprendente gentileza, ayudándola a incorporarse.

Atenea no dijo nada.

….

Han pasado dos semanas y no ha visto al rey.

Atenea se estaba curando más rápido ahora. Las heridas en sus plantas de los pies no han sanado bien, pero ahora podía caminar. Aunque era lenta... en todo, pero era mejor que estar acostada todo el tiempo.

Y para colmo, los demás sirvientes del castillo la trataban como una m****a.

Han pasado cuatro días desde que le dieron la tarea de limpiar y fregar la cámara del trono, el comedor y el gran salón. Era absurdo porque ella era la única que tenía que limpiar estos enormes lugares sola.

Era un castigo disfrazado de rutina. Los suelos de piedra eran interminables. Tenía las manos ampolladas, las uñas agrietadas y los músculos le gritaban.

Pero ella aguantó.

Porque su gente estaba viva.

Había visto a su gente trabajando en el castillo. No estaban heridos ni muertos. Todos estaban bien, los niños ayudaban en la jardinería recogiendo hierbas, mientras que las mujeres embarazadas ayudaban en la cocina.

Después de limpiar el último lugar, esperó a que la doncella jefa examinara el lugar y la dejara retirarse por la noche. Al principio pensó que simplemente terminaría con la limpieza, pero la revisión de la doncella jefa empeoró todo y la hizo trabajar más duro. Una vez que la doncella jefa dijo que estaba lo suficientemente limpio, Atenea suspiró y fue a la habitación de la curandera.

Eva estaba allí.

Todos los días, Atenea hacía sus tareas y luego se dirigía a Eva para el chequeo. Eva nunca decía mucho. Atenea tampoco. Era más seguro así.

—¿Duele? —preguntó Eva, presionando la herida sensible mientras Atenea asentía, sin hacer una mueca ni mostrar dolor.

Eva presionó sus manos sobre sus pies y los curó lo suficiente antes de darle una pasta de hierbas para aplicar en las heridas.

No intercambiaron muchas palabras mientras Atenea le daba las gracias y se iba.

La razón por la que no se acercaba a la sanadora ni a nadie en el castillo era porque no planeaba quedarse allí.

Atenea nunca fue sumisa. Preferiría morir antes que servir como sirvienta para estos malditos alfas. Detestaba las miradas que le dirigían los soldados alfa. La única razón por la que era sumisa era porque necesitaba curarse, y una vez que estuviera curada adecuadamente, contraatacaría.

Atenea entró en los aposentos. Su minicámara estaba lejos de todos los demás sirvientes. Tal vez tenían miedo de que planeara algo con su gente, pero no sabían que ya estaba tramando algo.

Colocaron una hoja debajo de su almohada mientras leía el mensaje escrito por Atlas, quien estaba asignado a los jardines.

Se aseguraba de dejarle un mensaje cada vez que tenía la oportunidad. Ella había memorizado la mayor parte del diseño del castillo. Atlas estaba haciendo lo mismo con el exterior.

Estaban esperando su palabra. Esperando a que se curara correctamente.

No se apresuró. Atenea dejó pasar el tiempo. Quería que los guardias y todos los demás bajarán la guardia y pensaran que no irían a ninguna parte. Pero había un problema. El efecto de las hierbas casi se estaba desvaneciendo. Su aroma y feromonas se habían vuelto más fuertes. Había recibido esas miradas oscuras de los guardias alfa. Esto no era bueno. Era hora de que pusiera en práctica su plan de escape.

Tenía que actuar rápido. No podía arriesgarse más.

Esta noche sería su última noche como sirvienta.

Estaba terminando su última tarea, fregar el comedor, cuando la doncella jefa se acercó con expresión de piedra.

—Debes limpiar los aposentos del Rey —ladró.

Atenea se quedó paralizada. —Esa no es mi tarea...

—No estás en posición de discutir. El Rey volverá esta noche. No le gustan los sirvientes en sus aposentos. Termina antes de que llegue.

Atenea apretó los dientes con tanta fuerza que le dolía la mandíbula.

No dijo nada y se dirigió silenciosamente a sus aposentos mientras los guardias inhalaban profundamente al verla. Su aroma era obvio ahora, el efecto de las hierbas se había desvanecido.

Atenea entró en su habitación.

La habitación era enorme. Tenuemente iluminada. Dominada por piedra fría, madera oscura y una cama imponente que parecía haberse tragado un bosque para existir. No perdió el tiempo mirando. Agarró el paño de limpieza y comenzó a quitar el polvo.

No quería estar allí cuando él regresara.

Su mente daba vueltas rápidamente, calculando. Una vez que escaparan, enviaría a su gente a un lugar seguro con Atlas. Podría escabullirse, entrenar en la naturaleza, afilarse como una espada y luego regresar. No necesitaba a nadie más. No quería poner a su gente en peligro. Era mejor para ella estar sola una vez que todos escaparan.

Su objetivo era matar al rey alfa mientras su gente solo quería sobrevivir. Los dejaría en manos de Atlas.

Estaba tan absorta en el plan de escape... que estaba tramando en su cabeza que no oyó la puerta abrirse y a alguien entrar.

Se puso rígida cuando una sombra se movió detrás de ella. Una inhalación profunda rompió el silencio. Un aliento caliente recorrió su cuello, su oreja.

Cada nervio se iluminó.

No tuvo que mirar para saber quién era.

Ese rico aroma.

Ragnar.

—Hueles... diferente. -Su voz sonó baja, un gruñido gutural, justo al lado de su oído.