Lila — POV

Ni siquiera respiré durante unos segundos después de que el arma cayera al suelo.

Simplemente me quedé allí, de rodillas. La boca seca, los labios pegados. Me dolía la mano de tanto aferrarme al suéter. Creo que todo mi cuerpo temblaba, pero no podía decir si era por el frío, por el miedo, o por ambas cosas.

Leander tampoco se movió de inmediato. Solo se quedó de pie frente a mí. Mirándome. Esa clase de mirada que te hace sentir desnuda. Como si estuviera arrancándome la piel con los ojos para ver lo que había debajo. Quise apartar la vista tan desesperadamente, pero su mano bajó y me agarró la mandíbula, obligándome a levantar la cabeza.

Sus dedos se hundieron en mi mejilla. Sentí cómo el labio me temblaba como una idiota. No podía evitarlo.

Se agachó un poco, ladeando la cabeza como si yo fuera un rompecabezas que no entendía. Su pulgar se movió, presionando con fuerza mi barbilla hasta que mis dientes chocaron entre sí. Y entonces, finalmente… me soltó. Así, sin más.

Su voz fue baja y afilada.

—Enciérrenla. Me encargaré de ella yo mismo.

Y entonces dos de sus hombres me levantaron de un tirón y me arrastraron.

Ni siquiera alcancé a mirarlo por última vez porque todo me daba vueltas. Mis zapatillas se arrastraban sobre mármol y alfombras, y alcancé a ver destellos de cosas doradas y techos altos, pero no podía concentrarme en nada más que en los latidos de mi corazón.

Me empujaron dentro de una habitación y cerraron la puerta de un portazo.

Tropecé hacia adelante y me sostuve del borde de un tocador.

La habitación era hermosa. Odiaba lo hermosa que era. Cortinas pesadas, una cama enorme que parecía lo bastante blanda como para ahogarse en ella, una lámpara de cristal colgando del techo que ni siquiera encajaba en el espacio. Pero hacía frío. Ese tipo de frío que se te mete en los huesos y no se va.

Intenté abrir la puerta después de un rato. Golpeé con los puños. Nadie respondió.

No sé cuánto tiempo estuve sentada allí. Con las rodillas recogidas sobre la cama, los brazos alrededor de mí. A veces creía oír pasos. A veces pensaba que tal vez se habían olvidado de mí y que podría escaparme si esperaba lo suficiente.

Pero no me atreví a abrir la puerta otra vez.

Pareció que habían pasado horas cuando se abrió con un crujido.

Me quedé helada.

Era él.

No dijo nada al principio. Solo cerró la puerta tras de sí y entró como si fuera el dueño del maldito mundo. Esta vez sin chaqueta, con las mangas arremangadas, y podía oler el humo en su piel.

Se detuvo frente a mí. Cerca. Demasiado cerca.

Me pegué contra la pared, pero él solo se inclinó, apoyando una mano en la pared junto a mi cabeza.

Pude ver la línea tenue de una cicatriz en su mandíbula. Su aliento olía a humo y a algo más que no supe nombrar.

—Vas a contarme todo lo que viste —dijo, suave y despacio, como una amenaza disfrazada de pregunta.

Tragué saliva. Mis labios se abrieron, pero no salió ningún sonido.

—Y luego —continuó, inclinándose un poco más— vas a decirme por qué aún no te he matado. Porque ni siquiera yo lo sé.

Se quedó así un segundo más. Sus ojos me atravesaban. Luego se irguió, ajustó los puños de su camisa y salió sin decir nada más.

Me quedé allí, todavía temblando. Las rodillas débiles, los dedos aferrados a mi camiseta como si pudiera protegerme de lo que fuera que él era.

No pasó mucho tiempo antes de que sus hombres regresaran.

Pensé que era el final. Que me arrastrarían de nuevo a esa habitación y terminarían lo que él había empezado. Pero no.

Me desataron. Me devolvieron la chaqueta a las manos. Me escoltaron hasta una puerta lateral y me empujaron hacia la calle.

Me quedé parada en la acera como una idiota.

Entonces noté la SUV negra estacionada a unos metros. Los vidrios eran tan oscuros que no podía ver adentro, pero lo sentí. Me estaban mirando.

Caminé a casa.

Las piernas me pesaban todo el camino. El brazo todavía dolía donde uno de sus tipos me había sujetado con demasiada fuerza, y ya se estaba formando un moretón. Podía oír mi corazón en los oídos y cada vez que un coche pasaba detrás de mí, pensaba que regresarían por mí.

Apenas cerré la puerta detrás de mí cuando empezó a gritar.

—¿Dónde demonios estabas?!

Su voz me atravesó, aguda y horrible. Me quedé quieta un segundo en el pasillo, con las manos aún en la chaqueta. Pude verla en la cocina, el pelo hecho un desastre, la bata medio abierta, una botella sobre la mesa. La tos de Jamie se oía por el pasillo, como siempre, solo que esta vez… peor.

El pecho se me apretó con ese sonido.

—¡Te hice una pregunta! —chilló, avanzando hacia mí.

Abrí la boca, pero no alcancé a responder antes de que me abofeteara tan fuerte que me zumbó el oído.

El sabor metálico de la sangre me llenó la boca.

—¿Allá afuera, corriendo mientras tu hermano se muere aquí, eh?! —Me empujó y tropecé contra la pared.

—¡No es...! —La voz se me quebró—. ¡No es mi culpa! Él necesita medicinas y tú… ¡tú desperdiciaste todo lo que nos dejó! ¡Te gastaste todo el dinero y solo bebes y me culpas—!

Su mano volvió a alzarse, pero esta vez me agaché. El pecho me subía y bajaba tan rápido que pensé que se me romperían las costillas.

—¡No tienes derecho a culparme! —grité, la garganta ardiendo—. Papá dejó suficiente para que Jamie tuviera atención, ¡y tú lo arruinaste todo, maldita egoísta—!

Entonces sus ojos se desquiciaron.

—Maldita perra —escupió.

Antes de poder reaccionar, sus uñas se clavaron en mi cara. Grité y me cubrí la mejilla, pero no se detuvo: me empujó con fuerza y choqué contra el mostrador, tirando un vaso que se hizo pedazos. Extendí la mano para sostenerme, pero ella me agarró del pelo y me tiró hacia atrás.

—¿Crees que puedes hablarme así?!

Su aliento olía agrio y caliente mientras me gritaba en la cara.

Me solté de un empujón, el pecho subiendo y bajando tan rápido que apenas podía respirar.

Y entonces agarró el cuchillo.

Me quedé paralizada.

Lo sostenía como si supiera exactamente lo que hacía, los nudillos blancos y la cara retorcida en algo que jamás le había visto.

Las rodillas me fallaron.

—No vas a hablarme así en mi casa —siseó, avanzando hacia mí.

Retrocedí hasta que los hombros chocaron contra la pared.

—No... —mi voz fue tan débil que me dio asco—. No hagas esto—

Pero me lanzó un tajo.

No fue limpio. La hoja me cortó el brazo, rasgando la manga y la piel.

Grité antes de siquiera sentirlo. Luego el dolor llegó de golpe, caliente, punzante, cegador.

Mi sangre salpicó la pared blanca detrás de mí en pequeñas manchas rojas y horribles.

Volvió a intentar golpearme, pero me agaché y caí de rodillas.

El cuchillo cayó al suelo con un estrépito.

Retrocedí a gatas, las manos resbalando en el suelo, respirando con dificultad.

—Habla ahora —se burló, acercándose—. ¡Habla!

Pero entonces—

La puerta estalló en mil pedazos.

El sonido fue ensordecedor, madera rompiéndose y botas golpeando el suelo.

Ella se giró justo cuando su sombra llenó la entrada.

Y allí estaba él.

Leander.

Todo en la habitación se detuvo.

Ella abrió la boca como si fuera a decir algo, pero no salió sonido alguno.

Yo seguía en el suelo, la espalda contra la pared, el brazo sangrando, el pecho agitado—y entre la neblina y las lágrimas lo miré.

Y él me miró a mí.

El aire se volvió espeso, pesado, y sus ojos me atravesaron como si ya me poseyera.

Y en el fondo, creo que lo supe.

No iba a salir de esto.

Ni viva. Ni entera. Ni nada parecido a lo que solía ser.

Ahora era suya.