**LEONARDO**

Y entonces la escucho

—Decepcionante, Montenegro —dice con frialdad.

La palabra se me clava más hondo que el agua helada. Levanto la vista despacio, casi con el temor de un soldado descubierto en plena deserción.

Y ahí está… La coronel Carter. Inmutable, con los brazos cruzados sobre el pecho y la espalda tan recta que parece sostener el peso de todo un ejército. Su mirada no es un reproche: es un veredicto, Uno del que no hay escapatoria.

Intento hablar, pero la garganta se me cierra. Trago saliva, inútilmente, porque sé que ante ella cualquier excusa suena vacía.

El agua me corre por los hombros, mezclándose con la sensación de derrota que me empapa. Enderezo la espalda por reflejo, como si con ese gesto pudiera rescatar algo de la dignidad que me arrebató una sola palabra.

—Alístate —ordena con voz seca, precisa, sin necesidad de alzarla—. Tenemos que hablar claro y preciso. Espero afuera con tu hermano.

La puerta se cierra detrás de Carter y me quedo solo, con el eco