Na sala, Estelle chora sem conseguir se conter. Sentada no sofá, ela mantém o rosto entre as mãos enquanto as lágrimas escorrem sem pausa.

— Eu sinto muito… sinto muito mesmo — diz entre soluços. — Nunca foi minha intenção escutar a conversa de vocês, e muito menos falar sobre o que ouvi. Mas… quando vi a minha mãe tratando a Doris daquele jeito… me deu tanta raiva. Eu não pensei. Simplesmente… falei.

Ava, que até então a observa em silêncio, se aproxima e toca o ombro da moça.

— Calma, Estelle. Não fica assim. De um jeito ou de outro, essa verdade viria à tona. Você só antecipou o inevitável.

Com os olhos vermelhos e cheios de culpa, Estelle ergue o rosto.

— Você acha que a Doris vai me odiar?

— Claro que não — responde depressa. — Ela sabe que seu coração é bom. E também sabe o quanto você foi corajosa.

Mesmo respirando fundo, o medo ainda pairava no olhar da moça, que não conseguia parar de se sentir culpada.

— E o Hector? — pergunta, quase num sussurro. — Você acha que ele está br