Maxime

En el centro de la habitación, Moretti sigue allí.

Se ha caído de su silla, una herida abierta en la sien, pero aún respira.

— Hijo de puta… murmuro mientras me incorporo.

Tropiezo, mi arma aún apretada en mi mano.

Moretti abre lentamente los ojos y se ríe débilmente.

— ¿Crees que eres tú quien ha ganado?

Levanto mi Glock y se la apunto.

— Has terminado, Moretti.

Él se ríe.

— Si muero, otros tomarán mi lugar...

Aprieto los dientes.

Puede que tenga razón, pero no importa.

No hago esto por el poder.

Lo hago por Léa. Por mi honor.

Por mí.

No le doy tiempo para agregar una palabra más.

Un disparo resuena.

Moretti se desploma, una bala en la cabeza.

Se ha terminado.

Pero la guerra apenas comienza.

Léa – La Espera Insoportable

El teléfono permanece mudo.

Por más que miro la pantalla, esperando una notificación, una vibración, una llamada… nada.

Los minutos se estiran en horas.

Camino de un lado a otro en el apartamento de Maxime, los nervios a flor de piel.

¿Y si algo ha salido mal?

¿Y si no regresa?

Aprieto los puños, maldiciéndome por mi impotencia.

No puedo quedarme aquí esperando.

Tomo mi abrigo y salgo del apartamento.

Dirección al casino.

Las Ruinas del Casino

Cuando llego, las sirenas ya resuenan en la noche.

Coches de policía, ambulancias, bomberos se agitan alrededor del edificio en llamas.

Mi corazón se aprieta.

¿Dónde está Maxime?

Escudriño la multitud, esquivando a civiles aterrados, heridos llevados en camillas.

Entonces, lo veo.

De pie entre los escombros, la mirada oscura, una leve cortadura en la mejilla.

Está vivo.

— ¡Maxime!

Él gira la cabeza y su mirada se encuentra con la mía.

Corro hacia él, sin importarme las miradas, la policía, nada.

Cuando llego a su lado, me lanzo a sus brazos.

Él me abraza fuerte, como si temiera que desaparezca.

— Se ha terminado, susurro.

Él asiente, pero veo en sus ojos que no.

Esto es solo el principio.

La Limpieza

Los días siguientes son una tormenta.

Con Moretti muerto, la ciudad se convierte en un campo de batalla.

Los aliados del antiguo jefe buscan recuperar el control.

Pero Maxime no se lo permite.

Uno a uno, los elimina.

Las reuniones clandestinas se convierten en ejecuciones silenciosas.

Maxime no se detiene ante nada.

Y yo, estoy allí, testigo de su descenso a los abismos.

Una noche, cuando regresa cubierto de sangre, no puedo más.

— ¡No puedes seguir así! le digo agarrándole del brazo.

Él me mira, cansado, pero su mirada es fría.

— Hago lo que debo hacer.

Sacudo la cabeza.

— Te estás perdiendo.

Él no responde.

Pero sé que me escucha.

La pregunta es: ¿hasta dónde llegará antes de que sea demasiado tarde?

El silencio reina en mi oficina.

Solo el chasquido del encendedor rompe la oscuridad y perturba la calma pesada.

Sentado detrás de mi escritorio, un vaso de whisky en la mano, miro las llamas danzar en la chimenea.

Moretti está muerto.

Pero la guerra, está lejos de haber terminado.

Desde que se anunció su desaparición, los buitres han comenzado a agitarse, cada uno queriendo una parte del pastel dejado por el difunto jefe.

Los italianos. Los rusos. Incluso los policías corruptos.

Todos buscan aprovecharse del caos.

Y yo, en el centro de todo esto.

Tomo un sorbo de alcohol, dejando que el ardor del líquido deslice por mi garganta.

Un leve carraspeo atrae mi atención.

Adrien.

Él se encuentra frente a mí, con los rasgos tensos, el aire grave.

— Las cosas están cambiando, Max. Algunos clanes comienzan a organizarse. Quieren probar tu legitimidad.

Asiento lentamente.

— ¿Quién es el primero que quiere desafiarme?

— Los Rinaldi. Ya han tomado dos de nuestros almacenes y comienzan a reunir a los antiguos hombres de Moretti.

Los bastardos.

— ¿Dónde está su jefe actualmente?

— En una villa segura fuera de la ciudad. Muchos guardias.

Dejo mi vaso y me levanto.

— Entonces vamos a hacerle una visita.

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Léa – Un Sentimiento de Declive

No he dormido.

Las noches se suceden y se parecen.

Maxime se va. Maxime vuelve. A veces herido, a menudo en silencio, siempre más sombrío.

No habla de lo que hace.

Pero lo sé.

Elimina a sus enemigos uno por uno, trazando un camino de sangre en la ciudad.

Lo veo convertirse en un monstruo ante mis ojos.

¿Y lo peor?

Ni siquiera parece darse cuenta.

Esa noche, cuando regresa, decido hablarle.

— Maxime…

Él se detiene, levantando la mirada hacia mí.

Sus ojos están cansados. Pero su mirada sigue siendo penetrante.

— ¿Qué?

Aprieto los puños.

— No puedes seguir así.

Él esboza una sonrisa sin alegría.

— ¿Cómo así?

— ¡Matando, una y otra vez! ¡Hundiendo!

Se acerca, lentamente, peligrosamente.

— ¿Y crees que tengo elección? murmura.

Me echo hacia atrás.

— Sí. Siempre tienes una.

Él me mira por un largo rato, luego aparta la mirada.

— No esta vez.

Y se va.

Lo pierdo.

Y no sé cómo detenerlo.

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La Caída de los Rinaldi

La infiltración es más simple de lo previsto.

Con Adrien y un puñado de hombres, entramos en la villa bajo la cobertura de la noche.

El primer guardia cae sin ruido, una cuchilla en la garganta.

El segundo, una bala entre los dos ojos.

Avanzamos, metódicos, implacables.

Cuando llegamos a la oficina del jefe de los Rinaldi, ya es demasiado tarde para él.

Se levanta bruscamente al vernos, buscando un arma bajo su escritorio.

Disparo antes de que tenga tiempo de agarrarla.

Se desploma, una mancha escarlata ampliándose en su camisa blanca.

Me acerco lentamente.

Él tiembla, mirándome con horror.

— Por favor...

Levanto mi arma, la mirada fría.

— No hay piedad en este mundo.

Una última bala.

Y otro obstáculo desaparece.

¿Pero a qué precio?

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Léa – Un Último Intento

Cuando regresa esa noche, tiene sangre en las manos.

Y en los ojos, algo aún peor.

No puedo más.

— Me voy, Maxime.

Él se detiene, paralizado.

— ¿Qué?

— No puedo seguir viéndote convertirte en esto. No quiero.

Él se acerca, con la mandíbula apretada.

— ¿Crees que puedes dejarme?

Mi garganta se cierra.

— Si sigues así... sí.

Un silencio de plomo se instala.

Luego, suelta en voz baja:

— Entonces tal vez ya he perdido todo.

No sé si aún puedo salvarlo.

Pero una cosa es segura:

Está al borde del abismo.

Y yo también.