— Senhor Taylor. Este é um belo hotel. Imagino que o senhor tenha grande apreço por ele — disse o homem, com voz pausada e fria.

Steve não gostou do tom, mas manteve a compostura de cortesia.

— Sim, senhor. Este hotel está em minha família há muitos anos.

— E o senhor pretende continuar como proprietário? — A pergunta veio carregada de ameaça.

Steve franziu a testa, sem entender aonde aquilo estava indo.

— Claro. Não me imagino em outro lugar.

— Ótimo. Então, se quiser continuar como proprietário sugiro... fique bem longe da minha esposa.

A ameaça agora era direta. Steve o fitou, perplexo. Ele não se envolvia com nenhuma mulher casada, muito menos se fosse esposa de algum hóspede. Chance para isso ele tinha com frequência.

— Senhor, deve haver algum engano. Não conheço o senhor, tampouco sua esposa.

— Meu nome é John Walker. — O nome foi dito com dureza como que refletisse no significado não só respeito, mas também temor.

Steve sentiu um choque de reconhecimento. John Walker. Um dos