James girava a taça de vinho em silêncio, observando os reflexos das luzes douradas do restaurante dançarem no líquido rubi. À sua frente, Grace falava empolgada sobre a nova coleção de joias, os contatos que havia feito com uma distribuidora francesa, os planos de expansão para a Europa. Havia um brilho contagiante em seus olhos, uma força natural que o deixava afoito— e, ao mesmo tempo, o fazia se encolher por dentro.

Ela era presente. Totalmente ali, com ele. Tinha planos, projetos, uma vida que se abria como um mapa bem desenhado. James, por outro lado, se sentia como um rabisco mal feito no canto de uma página em branco.

— Você está muito quieto — ela comentou de repente, com um sorriso terno. — Está cansado a esse ponto, ou só entediado com minhas histórias de mercado europeu?

Ele ergueu os olhos para ela, forçando um sorriso.

— Não diga isso. Você sabe que eu adoro te ouvir. Só… não estou no meu melhor dia. Semana exaustiva.

Grace pousou os talheres, inclinando-se l