A semana começou com um céu cinzento sobre Manhattan, como se até o clima pressentisse o que estava por vir. A sede da empresa parecia mais agitada do que de costume — havia um projeto novo em andamento, algo ambicioso que envolvia uma grande parceria internacional, e Sophie, como nova analista de mercado, teria papel crucial nas apresentações e relatórios.

James tentou, pela segunda vez naquela semana, escapar de uma reunião em que ela estaria presente. Mas dessa vez, não conseguiu. Liam insistiu que ele mesmo conduziria parte da apresentação, e precisava que James estivesse ao seu lado. Sem mais argumentos plausíveis, James cedeu.

Na sala de reuniões, com o vidro fumê e a longa mesa de madeira escura, Sophie já estava posicionada com o notebook aberto e alguns papéis organizados à sua frente. Quando James entrou, os olhos dela o buscaram de imediato. Ele desviou o olhar rapidamente, cumprimentando a todos com um aceno contido.

— Bom dia — ela disse, com um leve sorriso, prof