Acordei com o silêncio. Um silêncio estranho, pesado, diferente da rotina barulhenta da mansão da Rabbit. Normalmente, eu esbarrava em Lara no corredor — tropeçando nos próprios pés, carregando uma xícara de café mal equilibrada ou pedindo desculpas por ocupar espaço. Mas naquela manhã, nada. Nem sombra dela.

Vesti o robe de seda e caminhei até a copa. O aroma do café recém-passado misturava-se com o perfume do carpete e o leve cheiro de tinta das paredes recém-pintadas do corredor. Peguei uma maçã da fruteira e fiquei de pé, mastigando devagar, tentando montar o quebra-cabeça. Talvez Lara tivesse acordado cedo para estudar poses? Ou então…

— Procurando sua protegida? — A voz melosa e venenosa de Vivian, uma das modelos mais antigas e dissimuladas da casa, me arrancou do devaneio. Ela estava encostada na bancada, mexendo no celular, o batom vermelho intacto como se tivesse acabado de sair do set.

Arqueei uma sobrancelha. — E por acaso você a viu?

Vivian sorriu, venenosa, cruzando