Arthur escolheu uma sexta-feira para apresentar o que já era óbvio só para nós dois.

— É uma festa beneficente — explicou, na varanda, com o sol se pondo atrás dele como se até o céu quisesse emoldurar aquele momento. — Pro hospital infantil. Vai ter imprensa, empresários, filantropia e gente que adora fofocar.

— E por que eu preciso ir?

— Porque eu não quero mais que digam que você é “a babá que mora na ala dos hóspedes”. Quero que digam: “Essa é Mauren. A mulher do Arthur.”

Meu coração deu um salto.

— E a Sophia?

— Vai estar com Larissa e Dona Cida na ala infantil. Já organizaram brincadeiras, filme, tudo. Ela vai se divertir e você vai ficar comigo.

Houve um silêncio. Não de tensão, mas de promessa.

— E se a Valentina estiver lá?

— Se estiver, vai ver o que todos precisam ver: que eu escolhi você. E que isso não é fase, nem caridade. É amor.

Mirielen apareceu dois dias antes da festa, como havia prometido, com um vestido vermelho pendurado no braço e olhos brilhando.

— Você vai arr