A fumaça das fogueiras ainda pairava sobre Thariel quando os primeiros estandartes negros começaram a ser erguidos nos postes centrais da vila. Os corpos dos enforcados haviam sido retirados ao amanhecer, mas o cheiro de morte e cinzas ainda impregnava o ar. E, como se não bastasse, a ordem real ecoava pelos vilarejos com urgência: era chegada a época do Festival das Cinzas.

Criado por Vermon após sua ascensão ao trono, o Festival das Cinzas substituiu as antigas celebrações sazonais de Verídia