Nina voltou correndo com os cabelos soltos e o vestido rodado manchado de bolo.

— Esse é pro papai, esse é pra tia Amanda... — disse, com um pratinho em cada mão.

José, sorrindo, perguntou com ar travesso:

— E pra sua mamãe, não vai trazer?

Ela parou, fez uma carinha de susto, e depois respondeu:

— Ah! Vou buscar pra mamãe também! — e saiu disparada para a mesa de sobremesas.

Sofia, que até então conversava com Carla e Valentina um pouco afastada, observou de longe. O riso breve no rosto se desfez ao ver a cena que se desenhava.

Do jardim, João surgiu lentamente, ainda descalço, as calças dobradas até a canela, a camisa manchada de terra e o rosto sereno. Caminhava como quem atravessava um campo de lembranças.

Na mão, um pedaço de bolo de limão, o mesmo que a mãe preparara pela manhã.

Chegou por trás de Amanda, que estava sentada à beira da varanda, os pés ainda úmidos, os cabelos soltos pelo vento da brincadeira.

Ele curvou-se ligeiramente, e com a colher, levou o doce até a boca del