O trajeto até a empresa, na manhã gelada da Rússia

O carro de José cortava a estrada sinuosa, e o som do motor ecoava no silêncio quase palpável dentro do veículo. Amanda estava no banco de trás, a cabeça ligeiramente reclinada, os olhos fixos na paisagem que passava rapidamente pela janela. A neve caía suavemente, tingindo de branco a paisagem cinzenta da manhã. O ambiente no carro era tenso, mas ela se mantinha inabalável, como uma rocha no meio de uma tempestade.

Clara, ao seu lado, não tirava os olhos de Amanda, como se tentasse encontrar uma fraqueza, um sinal de que a mulher que sentava ali não fosse tão imponente quanto parecia. Mas Amanda, como sempre, parecia alheia à tensão ao seu redor, olhando fixamente à frente.

João, ao lado de José, estava quieto. Seus pensamentos estavam longe, tão longe quanto sua própria vontade de estar naquele momento, naquela viagem. Ele havia se prometido que manteria sua distância, que não se deixaria mais arrastar por sentimentos que já haviam