De noite, o vale parecia respirar devagar.

A ponte, meio seca, meio viva, devolvia à lua o brilho dos que não dormem.

O vento, que sempre soube de tudo, vinha curioso: o Conselho preparava o último truque.

O Curador chegou antes do amanhecer, sozinho desta vez.

Sem soldados, sem juíza, sem bandeira.

Apenas um baú pequeno, de madeira escura e fechos de prata.

Trazia nas mãos o que nenhum decreto ousava admitir: o silêncio comprado.

— Não venho com lei — anunciou, pousando o baú no altar. — Venho com acordo.

Helena, ao lado de Kael, manteve o olhar calmo.

— Acordo?

— Paz garantida. Recursos para terminar a ponte. Documentos com teu nome e o dele.

Apertou o fecho.

— E dentro… o que nenhum de vocês resistiria em negar: o que resta da voz do Norte.

Erynn o mediu com olhos de quem já queimou ouro antes de aceitá-lo.

— Que preço, Curador?

— Apenas silêncio. — Ele sorriu, cansado. — Entreguem o eco. Que ninguém mais cante nem registre o som dessa casa.

Apontou para Kael.

— Que el