Bianca acenou, engolindo em seco.

Enquanto subia as escadas, sentiu o peso do lugar a esmagá-la. Cada passo parecia retirar-lhe uma camada de orgulho. Ao entrar no quarto, frio, impessoal, quase vazio, deixou finalmente cair a mala no chão.

A porta fechou-se atrás dela com um som seco.

Bianca sentou-se na beira da cama e passou as mãos pelo rosto.

— Isto não vai durar — murmurou para si mesma, erguendo o queixo. — Eu não fui feita para ser descartada.

Do outro lado da porta, os tios conversavam em voz baixa.

— Achas que ela vai dar problemas? — perguntou Margaux.

— Acredito que sim — respondeu Laurent. — Mas enquanto o dinheiro cair na conta… podemos tolerar.

Bianca ouviu apenas fragmentos. O suficiente.

E nesse instante, algo mudou.

Se antes queria vingança por amor, agora queria sobrevivência.

E poder.

E prometeu a si mesma: nunca mais seria a mulher fraca à mercê da vontade alheia.

Nem aqui.

Nem em lugar nenhum.

✬

Quando foi chamada para o jantar, o choque foi ainda maior. A mesa