A sala principal da ONG Raízes do Morro vibrava em vida. As crianças treinavam passos de dança na lateral, adolescentes assistiam vídeos do campeonato que se aproximava, e os voluntários cruzavam o espaço com cartazes, tintas, tecidos. Um retrato vivo de resistência e sonho.

No centro, uma pequena comoção crescia: Zóio, apoiado numa bengala improvisada, dava seus primeiros passos desde o atentado.

— É isso, garoto! — gritou Doquinha, puxando um coro. — De traidor a herói, hein?

A plateia não era grande, mas era calorosa. Theo, Isis, Bê, Binho, Neumitcha e outros sorriram ao ver o amigo avançar — vacilante, mas firme.

— Parece que foi ontem que a gente inaugurou isso aqui — disse Zóio, emocionado. — E hoje o morro inteiro respira esperança.

— Raízes do Morro é resistência, amor. É tudo! — disse Neumitcha, abanando as unhas longas enquanto secava os olhos, disfarçando.

Jade surgiu ao fundo e ajudou Zóio a seguir até a sala de recuperação, decorada com desenhos infantis, bilhetes e