El aire en la gran residencia del Alfa siempre había olido a pino, a tierra mojada y al aroma dominante de Gideon. Para Vanya, aquel olor había sido sinónimo de hogar y refugio durante siete largos años. Había sacrificado el nombre de su propia estirpe, sus títulos y las ricas tierras del norte para consolidar el imperio de la manada Colmillo de Plata.Ella no era una loba común.Vanya era una Alfa de nacimiento, descendiente directa de una de las familias más antiguas, poderosas e influyentes del mundo de los lobos. Su sola presencia exigía respeto, y su belleza era una leyenda en todos los territorios. Una belleza letal, limpia de artificios.Jamás había necesitado maquillaje.Su piel perfecta, sus facciones afiladas como navajas y sus imponentes ojos de un azul tan profundo como el océano ártico la hacían parecer una diosa de la guerra caminando entre mortales.Había sido la Luna perfecta.La estratega brillante.La guerrera indomable.La mujer que permanecía al lado de Gideon cuan

El silencio del Gran Salón no era el de la paz, sino el de la complicidad.Vanya avanzó por el pasillo central de la corte de Colmillo de Plata. El eco firme de sus botas sobre la piedra era el único sonido que se atrevía a desafiar la atmósfera tensa de la habitación. A ambos lados, los ancianos del Consejo y los líderes de las familias nobles apartaban la vista, fingiendo revisar pergaminos o concentrándose en el suelo.La narrativa ya había sido sembrada con éxito. En menos de doce horas, los rumores orquestados por el Consejero Eldric habían corrido como el fuego en un bosque seco: la Luna era estéril; la Luna había conspirado a espaldas del Alfa; la Casa Auren pretendía subyugar a la manada. Una red de mentiras perfecta para justificar lo injustificable.Al fondo, en el trono de piedra tallada y pieles de oso, Gideon la esperaba con una rigidez militar. A su derecha, un paso por detrás pero con una postura inequívoca de posesión, Tamara vestía los colores de la alta corte. Ya no

Las palabras del Alfa del norte quedaron suspendidas en el aire helado, compitiendo con el aullido de la ventisca. Vanya no vaciló. A pesar de tener frente a ella a la leyenda que hacía temblar las fronteras del sur, mantuvo la daga plateada en alto, con el cuerpo tenso y listo para reaccionar a cualquier movimiento en falso.Alek la observó en silencio durante unos segundos que parecieron eternos. Sus ojos dorados, cargados con el peso de una autoridad indiscutible, se desviaron por un instante hacia los dos cazadores del Páramo Gris que permanecían de rodillas sobre la nieve, tiritando no por el frío, sino por el terror que inspiraba su presencia.—Largaos —ordenó Alek. Su voz no fue un grito, sino un gruñido bajo y vibrante—. Si vuelvo a encontraros asaltando a los desterrados en los límites de mi territorio, vuestras cabezas adornarán las picas de mi campamento.El líder de los cazadores y su rastreador no necesitaron escuchar el aviso dos veces. Se levantaron con movimientos rápi

El Salón del Mapa era una estancia de piedra ruda, iluminada por el resplandor violento de grandes braseros que proyectaban sombras alargadas sobre los muros. El aire estaba cargado con el olor a cuero húmedo, hierro y la intensa mezcla de feromonas de los guerreros más letales del norte.Uno a uno, los líderes de las divisiones de los Colmillos Negros habían entrado, ocupando sus lugares alrededor de la gran mesa de piedra. Estaba Thorin, un licántropo anciano cubierto de cicatrices que lideraba la infantería pesada; y Kaelen, el jefe de los rastreadores, un macho de movimientos felinos y ojos perspicaces. Branka ya estaba allí, de pie en el extremo opuesto, con los brazos cruzados y una expresión que prometía desatar una tormenta al menor descuido.Vanya permanecía al lado de Alek. Había limpiado la sangre de su rostro, pero la rigidez de su uniforme del sur y el broche de la Casa Auren seguían intactos. No pretendía disfrazarse de norteña; quería que supieran exactamente quién los

La salida del Paso de la Serpiente los escupió directamente en las Tierras Altas del Este, el corazón agrícola de la Casa Auren. El contraste con el páramo era absoluto. Aquí, las laderas de las montañas estaban cubiertas por bosques de pinos colosales cargados de nieve y valles donde los gigantescos silos de madera reforzada y piedra resguardaban el sustento de miles de lobos.Vanya permanecía agazapada detrás de una cresta rocosa, observando a través de la densa penumbra del atardecer. Abajo, en el fondo del valle, el complejo de almacenamiento de Colmillo de Plata bullía con actividad. Tres silos masivos, de veinte metros de altura cada uno, estaban rodeados por antorchas y patrullas de soldados.«Huelo a los hombres de Gideon», gruñó Sura, tensando los músculos de las piernas de Vanya. «Huelen a suficiencia. A comida caliente y comodidad. Me da asco».«Concéntrate, Sura», respondió Vanya, analizando las rondas de los guardias. «Cuentas treinta soldados en el perímetro exterior. Do