EnzoEl frío de Chicago me cala hasta los huesos. Me saco el abrigo y me lo ajusto más al cuerpo mientras bajo de la camioneta e ingreso a la casa de Edoardo. El viejo nos está esperando en la entrada con una sonrisa de satisfacción. Lo acompaña su segundo al mando, Roco, un tipo un poco más joven que él, pero igual de repulsivo.—Don, bienvenido a mi hogar —saluda con una reverencia, a la cual Antonio responde con un leve asentimiento.—Mi futuro yerno —dice, girándose hacia mí con la mano extendida.Le estrecho la mano solo para evitar un problema apenas llegando, pero lo que realmente quiero es meterle un tiro en la frente por obligarnos a pasar por esta situación. Su segundo al mando también nos saluda.—Pasen —nos indica, guiándonos hacia la sala principal de la casa—. Mi esposa ya está bajando con la novia —nos informa mientras tomamos asiento.—Primero, queríamos aclarar algunas cosas —interviene Antonio—. Queremos que esto sea rápido y sencillo, nada de fiestas extravagantes.

AriannaLas pesadas puertas de la iglesia se abrieron con un crujido, e instantáneamente se me cayó el alma a los pies.Un paso. Solo da un pequeño paso, Ari, e intenta no estamparte contra el suelo frente a toda la élite de Nueva York.Avancé, con el corazón latiendo a un ritmo frenético contra el rígido corpiño de encaje de mi vestido. La catedral era enorme —mucho más majestuosa de lo que mostraban los bocetos del diseñador—, con techos abovedados que parecían tragarse la luz y pesadas velas consumiéndose como viejas promesas olvidadas. Los bancos estaban completamente abarrotados de hombres con elegantes trajes negros y mujeres cubiertas de suficiente oro de diseñador como para financiar a un país pequeño.Esto no se sentía como una boda. Se sentía como una fusión empresarial de alto riesgo donde yo era la propiedad que se estaba entregando.Cada par de ojos en la habitación se clavó en mí.Mis tacones resonaban suavemente contra el pulido suelo de mármol mientras caminaba por el

AriannaMe desperté con una extraña pesadez en las extremidades, el cuello rígido y los brazos doloridos. Por un segundo, ni siquiera supe dónde estaba... hasta que el mordisco frío del suelo bajo mi cadera me lo recordó. Parpadeé, viendo la habitación borrosa a media luz.El vestido... Dios, el vestido. Capas y capas de tela que sentía como si me estuvieran aplastando contra el suelo, triturándome las costillas y haciendo que fuera casi imposible respirar.Me había quedado dormida llorando. Lo sabía sin necesidad de comprobarlo: sentía los ojos hinchados y las mejillas tensas por la sal seca del llanto. Me impulsé hacia arriba lentamente, con cada movimiento a regañadientes, mientras mis huesos protestaban como si hubiera envejecido veinte años en una sola noche.Ese breve y frágil momento antes de que los recuerdos regresaran de golpe... Casi deseé haberme quedado allí. Pero volvieron de todos modos. La voz. La orden: «Ve a dormir». Los ojos de Enzo, fríos e imperturbables. La final

AriannaPude darme cuenta por la forma en que entornó los ojos que no me creyó ni por un segundo. Su mirada se demoró en mí, lenta y evaluadora, como si estuviera intentando arrancar la verdad de mi rostro.Un escalofrío defensivo me recorrió la columna y levanté la barbilla, pero en el fondo sabía que probablemente lucía fatal. La sal de las lágrimas de la noche anterior me había dejado la piel tensa y manchada, y el maldito vestido era un desastre arrugado y retorcido; la seda se aferraba a mí como una bandera gastada por la batalla.Él no me reclamó por la mentira. En su lugar, me preguntó algo que me hizo arder las orejas.—¿Qué haces todavía con ese vestido? No entiendo cómo pudiste dormir con esa cosa puesta.Mi exhalación fue aguda e irritada.—Bueno, como puedes ver, este vestido fue diseñado para que alguien —cargué la palabra con el mayor sarcasmo posible— me lo quitara. Ese alguien no se molestó en hacerlo, y yo no tuve mucha opción después de que me encerraste aquí.—Yo no

AriannaCerré la puerta del baño con más fuerza de la que pretendía. Mi pulso seguía resonando en mis oídos y la piel me hormigueaba como si me hubieran encendido por dentro. Aquel hombre tenía la audacia de pararse detrás de mí de esa manera, de respirar en mi cuello, de tocarme como si fuera de su propiedad... y luego darse la vuelta e irse.Mi pecho subía y bajaba en ráfagas rápidas mientras echaba el cerrojo.—Una ducha fría —murmuré—. Necesito una ducha congelante.Me quité el último trozo de encaje, con las mejillas ardiendo al notar la zona húmeda que se aferraba a la tela. Mis dedos se envolvieron en la prenda por un segundo antes de arrojarla sobre el lavabo. El espejo atrapó mi reflejo —mejillas sonrojadas, labios entreabiertos— y aparté la mirada rápidamente.El agua estaba helada cuando me puse debajo, un golpe agudo sobre mi piel caliente. Debió haberme calmado, pero los recuerdos de sus manos en mis brazos y el peso de su pecho tan cerca solo me daban más calor.Me enjab