Los flashes de las cámaras me cegaron apenas bajamos de la limusina frente al Museo de Arte Contemporáneo.Normalmente, el asedio de los paparazzi me habría puesto nerviosa. Esta noche, apenas los notaba. Toda mi concentración, toda mi cordura, estaba reducida al pequeño e implacable zumbido mecánico que latía en el fondo de mis entrañas.Aleksei caminaba a mi lado, impecable y letal en su esmoquin de terciopelo. Su mano descansaba con posesividad en la parte baja de mi espalda desnuda, guiándome por la alfombra roja. Por fuera, éramos la pareja más poderosa e intocable de la ciudad.Pero por dentro, el auricular oculto bajo mi cabello cobró vida con un chasquido de estática.—Sonríe, perra.La voz de mi esposo sonó directamente en mi canal auditivo, grave, rasposa y obscena, en un contraste brutal con la música clásica que nos rodeaba.—Eso es, —continuó Aleksei, mientras yo forzaba mis labios a curvarse hacia las cámaras—. Quiero que todos estos idiotas estirados te miren y babeen.

El cristal del enorme espejo veneciano estaba helado contra mis dedos temblorosos, pero el cuerpo de Aleksei, aplastado contra mi espalda, era un puto horno.Me obligó a mantener la mirada fija en nuestro reflejo. La imagen me robó el aliento. Ya no quedaba rastro de la impecable señora Volkova que había desfilado por la subasta de arte. Mi vestido de seda negra estaba arrugado, bajado hasta la cintura, dejando mis pechos expuestos, enrojecidos y marcados por sus dedos. Mi cabello era una maraña salvaje. Mis labios estaban hinchados, casi sangrantes por la forma en que me había devorado en la limusina. Y en mi cuello, brillando bajo las tenues luces de la suite, el candado de platino gritaba mi condena.Pero era la mirada de Aleksei en el espejo lo que me paralizaba. Sus ojos grises estaban inyectados en sangre, rebosantes de una posesión tan oscura que parecía inhumana.—Abre los ojos, Victoria. No te atrevas a mirar a otro lado —susurró, su aliento caliente chocando contra la curva

El impacto de mi espalda contra el inmenso colchón de la cama me robó el aire por un segundo.Aleksei no me dio tiempo de reaccionar. Se abalanzó sobre mí con la agilidad de un depredador. Antes de que pudiera mover los brazos, agarró mis dos muñecas con una sola de sus enormes manos y las empujó por encima de mi cabeza, aplastándolas contra la pesada cabecera de madera oscura.La seda negra de su corbata se deslizó entre mis brazos. Con movimientos rápidos, precisos y despiadados, envolvió la tela alrededor de mis muñecas y la ató a los gruesos barrotes de la cabecera.Tiré de mis manos por puro instinto, pero el nudo era implacable. La seda no cortaba mi piel, pero no cedía ni un milímetro. Estaba inmovilizada. Completamente expuesta, con las piernas abiertas y el pecho agitado bajo su mirada devoradora.Aleksei se alejó un paso de la cama. Estaba medio vestido. Su camisa blanca colgaba abierta, revelando su pecho tallado y cubierto por una fina capa de sudor brillante. Su pantalón

El trozo de tela negra que Aleksei había dejado sobre la cama no podía llamarse traje de baño. Era, en el mejor de los casos, un par de tiras de seda que apenas cubrían mis pezones y un hilo minúsculo que se perdía entre mis glúteos.Me miré en el espejo del baño, sintiendo que el corazón me latía en la garganta. La pequeña cerradura de platino en mi cuello brillaba, haciendo juego con la obscenidad del bikini. Estaba aterrorizada, sí. Pero después de las confesiones de la noche anterior, el terror venía acompañado de una punzada caliente y húmeda en mi bajo vientre. Sabía exactamente a lo que bajaba.Caminé por los pasillos silenciosos del ala oeste hasta llegar a las puertas dobles de cristal esmerilado. Las empujé.El área de la piscina interior era una obra maestra arquitectónica. Mármol negro, agua climatizada e iluminada desde el fondo, y tres inmensas paredes de cristal de piso a techo que daban directamente a los exuberantes jardines traseros de la propiedad.Me acerqué al cri

El dolor es un maestro cruel, pero enseña rápido.Me quedé arrodillada en la penumbra de la suite durante horas, con los ojos clavados en la pantalla negra del teléfono satelital que descansaba sobre el tocador. Mi respiración era lenta, inusualmente calmada. La tormenta que debía estar destrozándome el pecho se había congelado de golpe.Me había vendido.Aleksei Volkov me había devorado, me había puesto un candado en el cuello, me había marcado la cadera con su maldita tinta, y todo el tiempo, había estado contando los días para deshacerse de mí como si fuera basura. Me enamoré de mi verdugo, y él me cobró el sentimiento con la cárcel de mi padre.Bajé la vista hacia el parche transparente que cubría mi piel herida. La letra A y la estrella de la Bratva latían con un ardor sordo.Acaricié el borde del tatuaje. Ya no lo sentía como una marca de amor torcido. Lo sentía como una diana.Te equivocaste de presa, Aleksei, pensé, sintiendo que una sonrisa gélida y afilada, que no reconocí c