Nikolai salió secándose las manos con una toalla pequeña. Llevaba una camisa azul oscura que combinaba perfectamente con el vestido de Alma. Sus ojos grises se detuvieron sobre ella y se quedó observándola.Alma sonrió al verlo tan distraído.—¿Qué? —preguntó divertida.Nikolai dejó la toalla sobre una silla.—Nada —dijo mientras caminaba hasta ella.—Mentiroso.—Estoy pensando que debería cancelar la fiesta.Alma alzó las cejas:—¿Y eso por qué?Nikolai rodeó su cintura desde atrás y apoyó la barbilla sobre su hombro.—Porque no quiero compartirte con nadie esta noche —dijo mientras que el calor de su aliento le provocó un escalofrío. Luego besó suavemente su cuello—Estás hermosa, muñeca.Alma sonrió automáticamente.Ya se había acostumbrado a los cumplidos de Nikolai.Pero seguían teniendo efecto.—Invité a Yuri e Irina —comentó mientras terminaba de acomodar uno de los pendientes.Nikolai asintió.—Está bien.—¿Así de fácil?—¿Por qué no estaría bien?—Olvídalo —dijo ella girándose

Era principios de octubre y el aire de Moscú ya comenzaba a enfriarse. Las hojas de los árboles se teñían de tonos dorados y rojizos, Alma y Yuri estaban en una de las tiendas de novias más exclusivas del centro, rodeados de vestidos que parecían sacados de un sueño. Dos meses habían pasado desde el cumpleaños de Nikolai. —No. Negó rotundamente el pelirrojo mientras observaba el vestido que Alma acababa de salir a modelar. —¿No? —preguntó ella, confundida. —Pareces una cortina cara. La asesora de la boutique abrió los ojos horrorizada. —Señor… —¿Qué? Me pidió una opinión sincera. Alma soltó una carcajada. —Definitivamente no volveré a traerte. —Mentira. Sin mí terminarías comprando cualquier cosa —expresó bajando un poco sus lentes de sol. —Quizás podríamos probar otro modelo de un diseñador italiano —ofreció la mujer conociendo bien con quien se casaría Alma. Alma asintió antes de desaparecer nuevamente detrás del probador. Unos minutos después Alma salió con otro dise

Al llegar a casa Nikolai iba delante subiendo las escaleras con dirección a la habitación. Sus pasos eran firmes, casi impacientes, Alma lo seguía de cerca preparándose mentalmente para la discusión. En cuanto entraron en la habitación, se cruzó de brazos cerrando la puerta. —Nikolai, lo que ocurrio hace rato… —este giró y la interrumpió besándola con urgencia. Sus manos grandes sujetaron su rostro, inclinándolo para profundizar el beso. Alma soltó un gemido sorprendido contra su boca, pero no tardó en responder. Los dedos de Alma se enredaron en la camisa de él, tirando de la tela como si necesitara sentirlo más cerca. Nikolai la empujó suavemente contra la pared más cercana, sin separar sus labios. Sus manos bajaron con impaciencia por su cuerpo, desabrochando la blusa con movimientos rápidos pero precisos. La prenda cayó al suelo olvidada. Luego fueron los pantalones, que deslizó por sus piernas junto con las bragas. El sostén siguió el mismo camino. En cuestión de segu

Las gotas de una lluvia ligera resbalaban por el parabrisas de la SUV blindada mientras las escobillas se movían con un ritmo constante, casi hipnótico, Maxim conducía con ambas manos sobre el volante, aunque de vez en cuando levantaba la vista hacia el espejo retrovisor. Después de lo ocurrido en el jardín durante la madrugada, Alma y Nikolai no habían vuelto a hablarse. Ella seguía viendo una y otra vez aquella escena: el rostro ensangrentado del joven, los golpes brutales, la furia descontrolada de su prometido y la mirada fría con la que había amenazado a uno de sus propios hombres. Cerró los ojos un instante. —Señorita Petrova… —su voz fue baja, pero ella lo había escuchado y abrió sus ojos. —¿Si? Lo vio dudar mientras sus miradas se cruzaban por el retrovisor. Era primera vez que veía duda en la cara de Maxim. —Quería… agradecerle. Alma frunció ligeramente el ceño. —¿Agradecerme? Maxim asintió. —Por salvar a mi hijo anoche. —¿Tu hijo? —cuestionó s

Una semana después, Alma y Nikolai no habían vuelto a dirigirse la palabra, tampoco habían vuelto a compartir la misma cama.Aquello no pasaba desapercibido, ni siquiera para Svetlana quien había preguntado par de veces a Nikolai porque no estaba con su mami Alma. —Este lugar tiene buena iluminación para una ceremonia al atardecer, como la que quieres —dijo Yuri girando sobre sí mismo mientras observa el jardín. —¿Qué opinas?Alma sonrió.—Es hermoso.Frente a ellos se extendía un lago artificial rodeado de sauces y pequeños puentes de madera. Era elegante sin resultar exagerado.Justo lo que ella buscaba. No quería una boda extravagante. Solo algo bonito e íntimo dentro de lo posible. Aunque “íntimo” significara casi doscientos invitados tratándose de los Romanov.—Voy anotándolo —murmuró y escribió varias cosas en una libreta—Ceremonia aquí… recepción bajo la carpa… flores blancas… —se detuvo—¿Nikolai ya eligió algo?Alma soltó una risa resignada.—No.—¿Nada?—Absolutam