La puerta del apartamento explotó hacia adentro en el mismo instante que Nikolai terminaba de susurrar su nombre.Un disparo silenciado resonó seco justo en la cabeza del hombre que sostenía a Alma moviéndose con violencia antes de desplomarse como un saco de carne.Sangre salpicó el suelo y parte de la toalla blanca de Alma quien soltó un grito ahogado entre sus manos y retrocedió tambaleándose, con las piernas temblorosas.—¡AL SUELO! —rugió Maxim entrando como una sombra mortal, seguido de cerca por otros cuatro hombres armados.Todo ocurrió rápido.Disparos apagados cortando el aire, vidrios rompiéndose y cuerpos cayendo.Los atacantes reaccionaron tarde, sorprendidos por la velocidad de contraataque. Uno intentó tomar a Alma como escudo humano, pero Nikolai se lanzó desde el suelo como un animal herido y rabioso.Incluso en ese estado, golpeado y sangrando fue un hombre brutal.Sujetó al hombre por la rodilla con una fuerza descomunal y lo derribó. Luego, sin piedad, golpeó su ca

Alma despertó sobresaltada cuando el olor del alcohol invadió sus fosas nasales antes incluso de abrir sus ojos. Frunció el ceño y apartó la cabeza mientras alguien retiraba el algodón empapado de su nariz.—Eso es… despacio —murmuró una voz masculina y desconocida.Parpadeó varias veces.La habitación tardó unos segundos en dejar de girar. Hasta que la vista se enfocó en Nikolai, sentando lejos de ella en un sillón frente a la ventana con sus codos apoyados en su rodilla y la mirada perdida en el suelo.El doctor acomodó sus lentes mientras guardaba algunas cosas dentro de su maletín de cuero negro.—La señorita sufrió un colapso por estrés agudo y agotamiento emocional —explicó con calma clínica—. Su presión arterial bajó demasiado. Le dejaré un sedante suave, le ayudará con el sueño lo que va ayudarla a mejorar en las próximas horas.Los recuerdos volvieron a inundarla, como un torrente violento, Alma respiró agitada enseguida.—Tranquila —habló el médico enseguida, colocando una m

La mañana siguiente, Alma despertó envuelta en el calor. El cuerpo de Nikolai estaba pegado al suyo, posesivo manteniéndola pegada a su cuerpo desnudo.Levantó una mano y acarició su barbilla con suavidad, áspera por la barba que iba creciendo. Sus dedos trazaron la línea de su mandíbula, bajando hasta el moretón que aún marcaba su pómulo.Nikolai dejó salir bajo gruñido, casi perezoso y abrió sus ojos lentamente. Esos grises encontrándose con los azules de Alma.—Buenos días —dijo ella aun paseando sus dedos por su barbilla.—Cásate conmigo —murmuró con voz ronca.Alma soltó una risa:—¿Eso es lo primero que dirás al despertar?—Sí.—Dijiste que me darías tiempo —respondió ella con suavidad.Nikolai apretó su cintura pegándola lo suficiente a su cuerpo desnudo. Su erección matutina presionó contra su vientre, caliente y necesitado de ella.—Lo dije —admitió, rozando sus labios con los suyos—. Pero nunca dije que iba a dejar de insistir.La besó lentamente al principio, casi con ternur

—¿Qué opinas? —preguntó Nikolai antes de darle un trago a su cerveza. Su hermano Andrei lo miró con el ceño fruncido, se encontraban sentados en el porche trasero.—¿Sobre qué?—¿De casarme con Alma?Andrei soltó una risa baja.—¿Le pides consejo a alguien de diecinueve años? —soltó sin poder creerlo.—De nuestros hermanos siempre eres muy objetivo —murmuró—. Sueles ponerte en el lugar de otros. Es una cualidad que pocos poseen —aprecio pasando un brazo por su hombro—. Ahora dime que piensas.Andrei guardó silencio un momento, como si estuviera organizando sus ideas antes de dejar salir un suspiro.—Si la amas de verdad… ve por ella. No esperes —dijo con sinceridad mirando los ojos grises de su hermano mayor—. Nuestro mundo es peligroso como para dudar, Alma… ella tiene carácter, inteligencia, y sobre todo, no tiene miedo.—¿Crees que estoy cometiendo un error? —cuestionó.—No es un error —aseguró—. Si es lo que quieres, no lo veo de ese modo. Sin embargo, es un riesgo —dijo mirando a

Alma sintió la tensión en el aire, Calina Romanov seguía de pie junto a la piscina, con la espalda recta y la expresión gélida, mientras Svetlana repetía con inocencia infantil aquellas palabras que habían congelado el momento: “¡Alma será mi mamá!”.Todos estaban en silencio, Alma entendió inmediatamente que aquello se estaba convirtiendo en un asunto familiar profundo, de esos que los Romanov resolvían con miradas afiladas y no era su deber intervenir.Le sonrió a Svetlana.—Voy a la cocina a buscar algo de beber —murmuró, acariciando el brazo de su prometido—. Los dejo para que hablen.Nikolai la miró con intensidad, como si no quisiera soltarla, pero asintió. Sus dedos rozaron su cintura un segundo más antes de dejarla ir, Alma caminó descalza por el sendero de piedra que llevaba a la casa principal.Entró por la puerta lateral que daba directamente a la amplia cocina de la finca. —Felicidades por tu anillo —la sorprendió una voz en el momento que tomaba una botella de agua.Mikh