MARIANALas cámaras se encendieron y yo tomé la mano de Zayed.No hizo falta que nadie me lo indicara. Solo lo hice. Y él entrelazó sus dedos con los míos.—Bienvenidos. —La entrevistadora, una mujer de sonrisa afilada, cruzó las piernas—. Y felicidades. Son, sin duda, la pareja más comentada de Dubái. El jeque y la mexicana. Todo un cuento de hadas. —Su tono se endulzó, que con esa clase de gente siempre es la señal de que viene el cuchillo—. Aunque… un cuento con un inicio bastante peculiar, ¿no? Corríjanme si me equivoco: usted, Zayed, dejó a Nadia Al Farhan a pocas horas de su boda. Una boda que, precisamente, organizaba Mariana. —Ladeó la cabeza—. Hay quien diría que eso no es un cuento de hadas. Que es un escándalo.Sentí la mano de Zayed apretar la mía.—Le voy a decir algo. —Miró a la cámara, después a la entrevistadora—. Cuando un hombre se enamora de verdad, lo sabe. No lo elige, no lo agenda, no lo consulta con su padre. Lo sabe. Y yo lo supe. —Se volvió hacia mí, y algo en

MARIANAEl beso lo cambió todo.Ya no era el del jardín, medido, con una cámara esperando. Ya no era el de la tormenta, interrumpido por un trueno. Este era un beso sin público, sin guion, sin fecha, sin miedo. Un beso que llevábamos meses debiéndonos y que por fin nos estábamos pagando, entero, con intereses.Zayed me sostuvo la cara con las dos manos como si yo fuera algo que llevara mucho tiempo queriendo tocar y no se hubiera permitido. Yo me aferré a las solapas de su camisa, y después a él, y después ya no supe dónde terminaba yo y dónde empezaba él. Su boca se abrió sobre la mía, hambrienta, y yo le respondí con la misma hambre, con meses de deseo contenido saliéndoseme por la piel.Retrocedimos entre las velas. El aroma de los azahares nos envolvía. Sentí el borde de la cama contra las piernas y me detuve, con la frente contra la suya, los dos respirando fuerte.—Espera —murmuré—. Espera.Zayed se detuvo al instante, aunque le costó, aunque lo sentí temblar por el esfuerzo de

GABI—¡Fue un éxito! —Khalid casi rebotaba en su silla cuando entré a su oficina—. La segunda cita, Gabi. Un éxito rotundo. Cenamos, se rio, la acompañé a su casa. Todo perfecto.—¡Ese es mi alumno! —Le di una palmada en el hombro, orgullosa. Y algo más que no quise mirar de frente—. ¿Y entonces por qué tienes esa cara de "pero"?—Porque hay un pero. —Se desinfló—. Debí besarla. Era el momento. Estábamos ahí, en su puerta, mirándonos… y no me atreví. Me quedé como un poste. —Se pasó la mano por el pelo—. Necesito tu ayuda otra vez. Necesito que me enseñes a crear el momento. El momento perfecto para el beso.Suspiré. Porque para eso estaba. Para eso era la maestra.—Fácil. —Me senté en el borde de su escritorio—. El beso va en la despedida. Siempre. Cuando la dejes en su puerta. Un beso en la despedida deja a la otra persona con ganas de más, pensando en ti toda la noche. Es de manual.—Bien. Despedida. Anotado. —Asintió, muy serio, como si estuviera preparando un caso—. ¿Y cómo… cómo

MARIANAPasaron semanas.Y fueron, con mucho, las más felices y las más agotadoras de mi vida.Porque de día éramos dos extraños con un contrato. Zayed me hablaba con esa cortesía fría delante del personal. Yo le contestaba con la distancia justa delante de Mansour. En la mesa, mirábamos cada uno nuestro plato. En los pasillos, nos cruzábamos con un saludo de vecinos. Frente al mundo, seguíamos siendo exactamente lo que su padre necesitaba creer: un negocio con fecha de caducidad.Y de noche, cuando se cerraba la puerta de nuestra habitación, éramos otra cosa completamente distinta.Aprendimos a robar momentos como quien roba fuego.Un roce de dedos al pasarnos la sal en el desayuno, tan breve que nadie lo veía, tan cargado que a mí me duraba toda la mañana. Una mirada por encima de la cabeza de Mansour, de esas que dicen todo lo que la boca tiene prohibido. Zayed jalándome de la muñeca al pasar frente a una puerta entreabierta, besándome contra los libros con un hambre de semanas.N

MARIANA—¿De qué estás hablando, Zayed?Zayed se quedó callado. Y en ese silencio, en esa mandíbula tensa, en esa mirada que se apartó de la mía por primera vez en semanas, encontré toda la confirmación que necesitaba.—Omar financió a Rodrigo. —Solté las bolsas al suelo—. Eso acabas de decir. Que le pagó para venir a quitarme a mi hija. Que filtró nuestro contrato a la prensa. —Di un paso hacia él—. ¿Desde cuándo lo sabes?—Mariana...—¿Desde cuándo?—Desde hace semanas. —Lo dijo sin excusas—. Lo sospeché desde el principio. Lo confirmé el día que Rodrigo se fue. Me lo dijo él mismo. Con su nombre y apellido: Omar Hamza.Sentí que me hervía la sangre.—Semanas. —Solté una risa incrédula—. Semanas sabiendo quién destrozó mi vida, quién puso a mi hija en las portadas, quién me tuvo sin dormir de miedo. Y no me dijiste. Nada. Ni una palabra. —Alcé la voz—. Dormiste conmigo, me hiciste el amor, me hablaste de tu madre, y todo ese tiempo tenías guardado el nombre del hombre que me estaba