La puerta de cristal de la sala de juntas se deslizó con un zumbido electrónico, sellándonos del resto del mundo. El silencio que quedó era espeso, casi asfixiante. Carter permanecía de pie en la cabecera de la mesa, con la mandíbula tan apretada que un músculo le temblaba en la mejilla.—Tiene exactamente dos minutos antes de que la despida por insubordinación, Evans —dijo, con una voz peligrosamente calmada.—Necesito uno para demostrarle que le estoy salvando el pellejo, Sterling. Mire la página dos del informe.Carter ni se movió.—No voy a leer un panfleto redactado por una contadora resentida que acaba de llegar de Wall Street. En esta empresa las decisiones de marca las tomo yo.—¿Y las decisiones de fraude también las toma usted? —solté, cruzando los brazos.El rostro de Carter se transformó. Dio tres pasos largos alrededor de la mesa, acortando la distancia entre nosotros hasta que pude oler su loción de sándalo.—Mida sus palabras. Acaba de acusarme de un delito federal en m

A las once y media de la noche, mi teléfono celular sobre la mesa de noche comenzó a vibrar con violencia. Deslicé la pantalla con los ojos entreabiertos. El identificador decía Carter Sterling.—¿Sterling? Son casi las doce —dije, con la voz ronca.—Vístase, Evans. Un auto negro la espera abajo de su edificio en cinco minutos —su voz sonaba tensa, baja y más autoritaria que de costumbre.—¿De qué está hablando? Mi horario terminó hace...—Marcus Vance intentó acceder de forma remota al servidor central de la empresa hace veinte minutos desde una IP en las Bahamas. Los analistas de ciberseguridad bloquearon el ataque, pero el FBI se pondrá en contacto con nosotros mañana a primera hora. Necesito que borre los rastros digitales que usted dejó en el sistema SAP antes de que incauten los servidores.Me senté de golpe en la cama, el sueño desapareciendo por completo.—¿Quiere que obstruya a la justicia?—Quiero que proteja nuestra estrategia de mercado —siseó Carter—. Si el FBI ve que

El motor de la limusina apenas emitía un ronroneo mientras cruzábamos las calles congestionadas de Manhattan con rumbo al Plaza Hotel. Fuera, la lluvia de la tarde neoyorquina empañaba los cristales tintados, aislando el habitáculo del resto del mundo. Dentro, el espacio se sentía ridículamente pequeño.Carter estaba sentado frente a mí, con las piernas elegantemente cruzadas y una tableta corporativa en la mano. La iluminación azulada de la pantalla esculpía sus facciones afiladas, dándole el aspecto de una estatua de mármol frío e inaccesible. No llevaba puesta la chaqueta del esmoquin; la había dejado a un lado, permitiendo que la camisa blanca de sastre marcara el contorno de sus hombros.Yo intentaba acomodar la falda del vestido azul medianoche. Cada vez que me movía, la seda rozaba mis muslos con un siseo suave, y la pronunciada abertura dejaba al descubierto mi pierna izquierda de una manera que me hacía sentir peligrosamente expuesta. Lo peor era el escote de la espalda.

El silencio de la suite ejecutiva a la mañana siguiente era tan cortante como el cristal. Cuando entré al piso cuarenta a las ocho en punto, el panel transparente que conectaba mi despacho con el de Carter estaba completamente oscurecido. El interruptor unidireccional estaba activado desde su lado, convirtiendo la pared en un espejo negro que solo me devolvía mi propio reflejo cansado.Caminé hacia la puerta interconectada de madera y giré el picaporte. No se movió. Estaba cerrada con llave por dentro.Antes de que pudiera asimilar el desplante, el intercomunicador del techo cobró vida con un zumbido metálico. La voz de Carter Sterling sonó plana, gélida y desprovista de cualquier matiz de la intensidad de la noche anterior.—Su acceso a mi despacho queda restringido a partir de hoy, Evans —declaró, sin preámbulos—. Brenda le dejará los estados contables pendientes en la recepción. Quiero las proyecciones listas antes del mediodía.Apreté los dientes, acercándome al intercomunica

La limusina nos dejó en la suite del hotel a las dos de la tarde tras una maratónica sesión con los proveedores. En cuanto la pesada puerta de nogal del ático se cerró a nuestras espaldas, arrojé mi tableta corporativa sobre el sofá de cuero. La adrenalina de la reunión se había transformado en una furia líquida que me quemaba el pecho.Carter se quitó la chaqueta del traje con una parsimonia insultante. La tiró sobre un sillón y comenzó a aflojarse los primeros botones de la camisa, dándome la espalda.—¿Querida? —exigí, cruzando los brazos mientras sentía que mis tacones se clavaban en la alfombra—. ¿De verdad tuvo la audacia de llamarme "querida" y ponerme la mano encima frente a toda la junta de proveedores?Carter se dio la vuelta despacio. Su rostro regresó a esa máscara de hielo imperturbable y dominante. Sus ojos azules me barrieron con una lentitud que me revolvió el estómago.—Fue una maniobra de distracción efectiva, Evans. Esos hombres necesitaban ver que la alta direcció