—Así que, ¿esta es la forma en la que cobras una promesa después de que casi lo perdemos todo?Adrian se quedó petrificado frente al tocador. En su mano, el cheque por cien millones de dólares que acababa de extender reposaba lentamente sobre la superficie. Sus ojos, afilados, estaban clavados en Aletta, quien acababa de salir del baño, dejando un rastro de aroma a rosas en el aire.Habían pasado dos semanas desde aquel infierno en la isla. Ahora, se encontraban refugiados en una villa de lujo en la costa norte, lejos del bullicio de la ciudad y de todas las traiciones que casi les cuestan la vida. Aunque la renovación de la mansión aún estaba en marcha, aquí la vida se sentía un poco más tranquila.—Tú mejor que nadie sabe que tenemos un acuerdo, Adrian. ¿Qué hay de malo en que pida esos cien millones de dólares? Además, nuestro hijo nació sano —respondió Aletta con suavidad. Se sentó en el borde de la cama, mirando a su esposo con una expresión indescifrable.—Cuando nos casamos, ci

—No me imaginé encontrarme con alguien que entienda tan bien el peso del pasado en un lugar tan tranquilo como este.Anderson se secó el sudor de la frente con una toalla pequeña. El hombre permanecía erguido en el porche, con la respiración serena a pesar de haber completado una hora entera de caminata matutina.A su lado, otro hombre de edad avanzada y postura igualmente firme sonrió con amplitud. Era el señor Mayer, su nuevo vecino, que se había instalado en la villa al final de la colina.Desde que decidió retirarse por completo, Anderson había cambiado por completo. Sus trajes de lujo quedaron colgados para siempre, reemplazados por cómodas prendas deportivas. Empezó a reducir el azúcar, sustituyéndola por jugos de verduras, y se aseguró de dar sus paseos puntualmente cada mañana, apenas salía el sol.—Tienes razón, Mayer —respondió Anderson con alegría—. Vivir así, con salud, me hace sentir que le debo algo a mi bisnieto. Quiero estar aquí para verlo crecer.Mayer soltó una carc

—¿Estás seguro de que quieres anunciar nuestro matrimonio frente a esas serpientes? —preguntó Aletta una vez más.Adrian respiró hondo y aflojó un poco el nudo de su corbata. Aun así, sentía el pecho apretado.Aletta se acercó; sus pasos apenas se oían sobre la gruesa alfombra. Puso las manos con firmeza sobre los hombros de su marido, como si intentara transmitirle calma a través de las yemas de sus dedos.Su mirada era tan serena, tan distinta a la tormenta que giraba en la cabeza de Adrian. No había miedo en ella, sino una certeza que, por alguna razón, le provocó envidia.—Tú fuiste quien quiso hacer este anuncio, no yo. Tú querías mostrarle al mundo quién es la señora de la casa Vance, y yo solo sigo tus pasos.Adrian miró a su esposa a través del reflejo del espejo. El vestido de seda blanca que envolvía el cuerpo de Aletta lucía sumamente elegante, pero no era eso lo que llamaba su atención. Había algo en sus ojos. Un brillo que no lograba comprender del todo. Esa mujer no solo

—Tu hermana solo te está usando para parecer una mujer ejemplar ante su esposo, Luca.La voz sonó fría y cortante, llenando el aire de una tensión que erizaba la piel.Aletta acababa de regresar del jardín trasero; había salido para tratar de calmarse, pues todo el día había tenido la sensación de que algo no andaba bien en esa casa. Pero sus pasos se detuvieron en seco justo frente a la puerta cerrada de la sala de música.—¿Qué está pasando?La puerta estaba con llave. Aletta pegó la oreja a la madera fría: el sonido del piano había cesado, y ahora solo llegaba hasta ella la voz baja de Xena, que ya no tenía el tono amable de su primer encuentro, sino que rezumaba veneno.—Escúchame bien, Luca. Aletta no se preocupa por tu talento. Solo quiere presumir de hermana responsable ante Adrian. Me trajo aquí no para enseñarte piano, sino para que él deje de ignorarla.—Yo sé cómo es su relación —respondió Luca, con tono razonable.—¿Por qué lo está provocando así? —se preguntó Aletta, llen

—¿Por qué tienes miedo, Aletta?Adrian permanecía en el umbral de la habitación, mirando a su esposa sentada al borde de la cama. Ella tenía la mirada perdida, fija en un punto del suelo de madera, y sus manos temblaban mientras acomodaba las sábanas, que ya estaban perfectamente tendidas.Adrian entró y se sentó a su lado, posando con suavidad la mano sobre su hombro.—Llevas más de una hora distraída —dijo despacio.Aletta dio un respingo, luego respiró hondo e intentó ocultar su ansiedad tras una sonrisa forzada.—Solo estoy cansada. Quizás es porque últimamente la casa se me hace extraña. No hay nada de qué preocuparse.Adrian la miró a los ojos, profundamente; pudo ver allí el rastro del temor, la enorme carga que ella llevaba en soledad.Sabía que algo ocurría, que Xena había envenenado la mente de su esposa. Esa víbora había logrado incluso herir su interior con palabras cargadas de veneno.—Sobre la reunión de negocios de esta tarde —empezó a decir Aletta al fin, con un ligero