El silencio en aquella habitación se podía cortar con el filo de un cuchillo. Alessandro Riva se quedó de pie junto a la puerta abierta, con una mano apoyada en el marco de madera de caoba y el cuerpo tenso, recortado contra la luz del pasillo. Su mirada, un torbellino de gris acero, la recorría de arriba abajo con una mezcla indescifrable de reproche absoluto, amargura y una necesidad contenida, casi salvaje, que lo estaba matando por dentro desde el momento en que la estrechó en el pasillo del hospital. Sin embargo, su postura era rígida, distante, desprovista de cualquier rastro de la calidez que Bianca tanto añoraba en secreto. —Las cosas van a ser así a partir de ahora, Bianca —dijo él, rompiendo la quietud con esa voz de negocios, fría y que solía usar en las juntas de la empresa cuando quería ocultar que se le estaba partiendo el alma en mil pedazos—. Tu salud, la evolución de tu anemia y el bienestar del niño son lo único que se discutirá en esta casa. No hay un "nosotros",

La sala de juntas del vigésimo piso de la compañía Riva parecía un búnker de alta tecnología donde se decidía el destino financiero del país, pero para Emma, en ese preciso momento, no era más que una cámara de tortura climatizada. Las inmensas ventanas de cristal blindado ofrecían una vista panorámica de los rascacielos de la ciudad, pero el ambiente dentro estaba completamente aislado, inmerso en una luz blanca, fría y corporativa. La enorme mesa de cristal templado, pulida a la perfección, reflejaba los rostros serios de los directores de cada departamento, todos vestidos con trajes oscuros de diseñador y expresiones severas. En la cabecera, Alessandro Riva dominaba la reunión con su habitual brillantez implacable. Su sola presencia llenaba el espacio; proyectaba gráficos de rendimiento, analizaba márgenes de ganancia y discutía transacciones de millones de dólares con una voz que no admitía réplicas, vacilaciones ni debilidades. —Si no consolidamos la adquisición de las acci

El reloj de pared de la oficina de Emma marcaba las dos de la tarde, la hora pico del movimiento en la empresa. Al otro lado de la imponente puerta de madera fina, el murmullo de los teléfonos, los pasos apresurados de las secretarias y el constante abrir y cerrar del ascensor creaban un recordatorio ensordecedor de que el mundo corporativo seguía girando a máxima velocidad. Sin embargo, dentro de las cuatro paredes del despacho de Emma, el tiempo parecía haberse congelado en una calma ficticia y asfixiante. Alan no había esperado a la noche; la tensión acumulada desde el incidente de la carpeta en la junta de alta gerencia lo estaba carcomiendo vivo. Entró sin llamar, cerrando la puerta detrás de sí con un clic suave pero definitivo que hizo que Emma levantara la vista de su computadora de golpe. —¿Qué estás haciendo aquí, Alan? —preguntó ella, intentando que su voz sonara con la frialdad ejecutiva de siempre, aunque sus ojos recorrieron nerviosos el ventanal de cristal esmerilado

El hotel boutique, un santuario de hormigón pulido, madera de cedro y cristal, se alzaba como una fortaleza minimalista en medio de la espesura del bosque privado a las afueras de la ciudad. Allí, donde el aire olía a pino, a tierra mojada y a una libertad embriagadora, no existía el holding Riva, ni la tiranía de los informes trimestrales, ni las exigencias gélidas de Alessandro. Al cruzar el umbral de la suite, la barrera que ambos habían elegido con tanto esmero entre "Emma la ejecutiva" y "Alan el secretario" se disolvió como hielo bajo el sol, dejando a dos seres humanos desesperados por despojarse de sus armaduras sociales. Nada más cerrarse la puerta, el pacto de frialdad se hizo añicos. Alan no esperó un segundo más. La aprisionó contra la madera, pero esta vez no hubo espacio para el conflicto, solo para una urgencia primaria que los había estado consumiendo en silencio durante meses. La besó con una profundidad abismal, explorando su boca como si fuera un mapa desconocido

El primer rayo de consciencia de Bianca había sido el calor. Una calidez persistente que envolvía su mano y una presencia que, incluso en la penumbra, se sentía como un ancla en medio de su tormenta interna. Cuando sus ojos se abrieron, la luz mortecina de la luna reveló la silueta de Alessandro. Estaba ahí, sentado al borde de la cama, observándola con una mirada que ella no supo descifrar: no era odio, no era desprecio, sino una devoción sombría y dolorosa que la dejó sin aliento. Al notar que ella despertaba, la mano de Alessandro se tensó apenas un segundo antes de retirarse, como si el contacto fuera una quemadura. Él se puso de pie, recuperando su máscara de roca en una fracción de segundo, volviendo a ser el magnate impenetrable. —Volviste a tener pesadillas —dijo él, con la voz ronca, ocultando las manos en los bolsillos de su bata de seda—. Estabas gritando de nuevo. Bianca no respondió. El aire en la habitación, cargado con el perfume amaderado de Alessandro, se volvió d