Clara—¿Qué pasa? ¿Acaso no piensas darle un beso a tu querido papá después de tantos años sin vernos?La ráfaga de viento helado que cruza el parque Grant me arrastra el humo de su cigarrillo directo a los ojos, obligándome a parpadear para disipar la picazón. Me quedo clavada en el asfalto, congelada bajo el peso de esa mirada oscura que tantas noches ha protagonizado mis peores terrores. Ricardo Soler estira el brazo, apoyándolo con indolencia en el respaldo del banco de madera, desafiándome a romper la distancia. La simple idea de acercarme a él, de sentir el olor a alcohol rancio mezclado con tabaco de alta gama que siempre lo acompaña, me revuelve las entrañas.No me muevo. Aprieto los puños dentro de los bolsillos del uniforme hasta que las costuras me lastiman las falanges.—¿Cómo está el pequeño Matti, por cierto? —pregunta, ladeando la cabeza con una sonrisa que pretende ser afectuosa, pero que solo arrastra un tono entre burlón y profundamente amenazante—. Me enteré de qu

Maximiliano El granito del vestíbulo del Roth Majestic parece vibrar bajo el peso de mis pisadas. Cruzo el umbral de las puertas giratorias destilando un peligro sordo, con las manos hundidas en los bolsillos de mi abrigo de paño negro y la mandíbula tan apretada que siento los músculos de la cara rígidos, a punto de crisparse. Los empleados del turno de la tarde se enderezan al verme pasar, esquivando mi trayectoria con una sumisión ensayada; saben perfectamente cuándo el director general arrastra una tormenta interna que puede costarle el puesto a cualquiera.La cena con mi padre ha sido una puta ejecución fallida. Siento la hiel del desprecio de Bianca todavía quemándome la garganta y la mirada de hierro de Alejandro Roth grabada a fuego en mi nuca. «Cancélalo… o te quedas sin herencia». Jodido infierno, o sea que me caso con Bianca o me quedo sin herencia.Aún no puedo creer que haya dicho que estaba prometido. Estoy jodido. Pero debo admitir que no pensé que mi padre haría es

Clara—Dime quién fue, Clara. Habla de una vez.La exigencia de Maximiliano reverbera en las paredes desnudas del sótano, vibrando en el cemento gris y metiéndose directamente bajo mi piel como una astilla de hielo. Sus manos siguen apoyadas a ambos lados de mi cabeza, hundiéndose contra el muro, atrapándome en un callejón sin salida donde solo existimos su respiración acelerada y mi pánico descontrolado. Su silueta me borra la luz parpadeante del techo; es una presencia masiva, oscura, que destila una furia contenida que nunca antes le había visto.Me quedo completamente paralizada. El corazón me golpea las costillas con tanta violencia que temo que pueda escucharlo en este silencio sepulcral. Siento la mejilla derecha arder, punzar con el calor de la bofetada de Ricardo, pero el frío que emana de los ojos de Maximiliano es lo que verdaderamente me congela la sangre. No puedo creer lo que está pasando. ¿Cómo es posible? Justo hoy, el día en que acabo de descender al mismísimo inf

Maximiliano —¿Te interesa escuchar mi propuesta, pequeña Soler?La pregunta queda flotando en el aire viciado del sótano, espesa y cargada de una gravedad que me eriza la piel. En el mismo instante en que las palabras abandonan mis labios, una parte de mi cerebro, la facción fría, calculadora y puramente corporativa que ha gobernado mi vida hasta hoy, empieza a gritar en alerta roja. ¿Qué demonios estás haciendo, Maximiliano? ¿Te has vuelto completamente demente? Le estás abriendo una puerta trasera de tu armadura a la hija del hombre que juraste destruir; estás a punto de entregarle un arma cargada a una Soler. Pero no es que tenga muchas opciones luego de la cena con mi padre….Sin embargo, otra voz interna, mucho más visceral, primitiva y ensordecedora, me ruge que esto es justo lo que tengo que hacer. Es la única salida en un tablero que Bianca y mi padre acaban de reventar en mil pedazos.—Yo… yo…Observo la indecisión salvaje que se dibuja en el rostro magullado de Clara. S

Maximiliano Clara frunce el ceño, negando sutilmente con la cabeza, completamente incrédula ante lo que está escuchando de mi boca. Se acomoda en el sofá, cruzando los brazos sobre el delantal azul.—¿Y por qué piensas que yo querría algo así? —me pregunta con una fijeza analítica que me demuestra que no es tonta—. ¿Qué es lo que pretendes destruir, Maximiliano? ¿Por qué me ofreces un arma contra ti?Dejo salir una risa seca, un sonido desprovisto de gracia que resuena en la inmensidad de la sala de estar.—Eso es lo que quieres en el fondo, ¿no? Venganza —le digo, provocándola deliberadamente, queriendo ver hasta dónde llega su resistencia—. Te he tenido ensañado con las deudas de tu familia desde que te encontré en este lugar. Dijiste abajo que te había humillado, que te había insultado y que te había rebajado al nivel de la escoria por los pecados de Ricardo Soler. ¿Me vas a decir ahora en la cara que no quieres un poco de maldita venganza contra mí? Tienes la oportunidad de poner