Maximiliano—Lucas, Berta… salgan un momento —ordeno, y mi propia voz me suena extraña, más grave, dictada por una urgencia que no brota de la lógica, sino de una intuición ciega—. Quiero hablar a solas con ella.—Max, el niño necesita atención médica inmediata —insiste Lucas, plantándose frente a mí con esa maldita superioridad moral que le da su título—. Esta fiebre no es un juego, no podemos tratar una complicación respiratoria en un cuarto de servicio.La insistencia de Lucas me raspa los nervios. Siento una pulsación violenta en la sien. Mi mente va a mil kilómetros por hora, uniendo cables sueltos que debí haber conectado hace semanas. Me siento un completo estúpido. Un imbécil cegado por el deseo de venganza. Había pasado por alto el detalle más crucial de toda esta maldita historia: la noche en que se coló en mi Audi, Clara Soler no solo estaba desamparada; estaba huyendo.Las piezas del rompecabezas empiezan a encajar en mi cabeza con la fuerza de un golpe, aunque todavía que

ClaraEl frío que cala mis huesos no es nada comparado con el hielo que se ha instalado en mi pecho. Me quedo de pie, inmóvil en el centro de la habitación vacía, abrazándome a mí misma mientras el agua sucia de mi uniforme sigue goteando sobre la alfombra. El silencio que ha dejado Maximiliano al salir es denso, asfixiante, cargado con el eco de las palabras de Matti.«El monstruo nos está cazando».Un escalofrío violento me sacude de pies a cabeza. El pánico es una criatura viva que me araña las entrañas. ¿Cómo nos encontró? ¿O es que nunca dejamos de estar bajo su sombra? La sola idea de que él sepa dónde estamos, de que pueda cruzar las puertas de este hotel y arrebatarme a mi hermano, me hace querer vaciar el estómago. Pero lo que más me aterroriza, lo que me vuelve loca de confusión, es el giro retorcido que acaba de dar esta pesadilla.El diablo. El mismísimo diablo que me ha humillado durante una semana, el hombre que ha disfrutado de mi degradación paso a paso, acaba de darno

ClaraEl agua caliente de la ducha empieza a salir, y me desprendo del uniforme mojado con una sensación de alivio indescriptible. Me meto bajo el chorro, cerrando los ojos mientras el vapor llena el espacio y el calor empieza a sacar el frío maldito de mis músculos. Sin embargo, mi mente no encuentra paz.Mientras el agua corre por mi cuerpo, lo único en lo que puedo pensar es en lo que ha sido mi vida desde que pisé este lugar. Las imágenes se agolpan en mi cabeza: la huida, el hambre, las humillaciones cotidianas de Maximiliano… ¿Por qué me odia tanto? No puede ser solo por el beso en el coche. Ese beso fue un accidente, una chispa de desesperación de mi parte y de lujuria de la suya. Hay algo más. Algo profundo, un resentimiento que parece venir de vidas pasadas. Tal vez debería simplemente preguntárselo. Tal vez, si sobrevivo a este día, intente buscarle una razón a esta guerra unilateral que tiene contra mí.Me termino de bañar rápidamente, consciente de que Matti me necesita.

MaximilianoClara levanta la cabeza de golpe y me mira con una furia tan viva que casi puedo sentir el calor de su desprecio. Sus ojos verdes echan chispas. Pero antes de que pueda escupirme un insulto, Lucas interviene, poniéndole una mano suave en el hombro.—No vamos a cobrarte nada por la enfermera, Clara. Míralo como una cortesía de la casa —dice Lucas, lanzándome una mirada de reojo que me advierte que me calle—. El hotel cubre los gastos del personal médico interno, así que no te preocupes por el dinero. Tu hermano está cubierto.Observo cómo el rostro de Clara cambia por completo. El fuego de la rabia se disuelve en una gratitud absoluta, y los ojos se le iluminan de una manera que me revuelve las entrañas cuando mira a Lucas. Le dedica una sonrisa amplia, sincera, una sonrisa hermosa que nunca, ni por un maldito segundo, me ha dedicado a mí.—Gracias… Muchas gracias, doctor. De verdad, gracias por todo lo que ha hecho por nosotros —le dice, y su voz suena tan dulce que me dan

ClaraEl estómago me ruge con una violencia que me tuerce las entrañas en cuanto cruzo el umbral de la cafetería de empleados. El olor a frituras, a café cargado y a guisos se mete por mi nariz, despertando un hambre voraz que no hace más que recordarme lo débil que me siento. Llevo días alimentándome a base de café rancio y las sobras que Berta logra esconder en sus bolsillos. Mi cuerpo está al límite, pero no es mi hambre lo que me arrastra hasta aquí; es el rostro demacrado de Matti, sus labios agrietados pidiendo comida y la orden de Maximiliano retumbando en mis oídos.Camino con pasos pesados, sintiendo cómo el cansancio se me acumula en los talones. Sin embargo, en cuanto doy tres pasos dentro del salón, el bullicio habitual de platos y risas empieza a apagarse. El silencio se extiende como una mancha de aceite.Las miradas de los empleados se clavan en mí. Unos me miran con desprecio, otros con una curiosidad morbosa que me revuelve el estómago, y no tardan en aparecer los cu