La tensión que había dejado aquella llamada seguía vibrando en el ambiente de la “Estrella del Alba”.El teléfono aún permanecía en la mano de Emilio.La amenaza del tío de Esmeralda acababa de irrumpir en la intimidad que ambos estaban construyendo, devolviendo a la realidad al hombre frío y estratégico que Aurelia conocía.Pero aun así…las palabras de Esmeralda seguían resonando dentro de él."Guardián de las Estrellas."Emilio bajó lentamente la mirada hacia ella.Y por un instante, toda la dureza que había aparecido tras la llamada volvió a quebrarse.Porque Esmeralda seguía mirándolo de la misma manera.Sin miedo.Sin interés.Sin ambición.Solo con esa mezcla peligrosa de ternura, admiración y confianza absoluta que comenzaba a desarmarlo más de lo que cualquier enemigo había logrado jamás.El pecho de Emilio se tensó.Acostumbrado a controlar todo a su alrededor, descubrir que aquella mujer tenía semejante efecto sobre él era casi aterrador.Porque ella podía destruirlo sin si

La intimidad que había nacido bajo las luces suaves de la “Estrella del Alba” seguía envolviéndolos como un secreto imposible de romper.El aire aún conservaba el calor de sus respiraciones mezcladas.Del beso detrás de la oreja.De las promesas silenciosas que ninguno de los dos se había atrevido todavía a nombrar como amor.Pero el tiempo seguía avanzando.Y la realidad, cruel e inevitable, esperaba fuera de aquella casa iluminada por estrellas.Emilio observó a Esmeralda durante unos segundos más.Tan cerca.Tan hermosa.Tan peligrosamente importante para él.La camiseta gris abrazaba suavemente la figura de Esmeralda, y los pantalones negros delineaban sus curvas de una manera tan natural que Emilio tuvo que obligarse a apartar la mirada por un instante.No porque no quisiera verla.Sino porque la deseaba demasiado.Y eso comenzaba a asustarlo.El “León de Aurelia” estaba acostumbrado a controlar empresas, enemigos y crisis millonarias.Pero frente a aquella mujer…cada uno de sus

La mañana en la “Estrella del Alba” llegó bañada por una luz dorada y tranquila que descendía desde el techo de cristal de la habitación principal.Por un instante, Esmeralda olvidó por completo las guerras empresariales, las traiciones y el peso del apellido Villarreal.Porque al abrir los ojos, lo primero que sintió fue felicidad.Una felicidad cálida.Nueva.Peligrosamente intensa.Permaneció unos segundos acostada entre las sábanas suaves, mirando el cielo claro sobre ella. Y entonces volvió a escuchar en su mente aquella voz grave y profunda.“Descansa, pequeña…”El corazón le dio un vuelco inmediato.Una sonrisa involuntaria apareció en sus labios.Todavía podía sentir el beso en su frente.La caricia detrás de su oreja.La manera en que Emilio la había mirado la noche anterior, como si fuera algo demasiado valioso para este mundo.Y aquello la estremecía por completo.Se incorporó lentamente, llevando una mano a su pecho.Nunca imaginó que el hombre más temido de Aurelia pudier

La mañana había comenzado demasiado bien.Y quizá por eso el golpe fue todavía más brutal.La camioneta negra avanzó lentamente por la entrada principal de la Torre Villarreal mientras el sol iluminaba los enormes ventanales del edificio corporativo.Esmeralda observaba la ciudad desde el asiento trasero con una tranquilidad que no había sentido en semanas.Llevaba puesto el traje gris marengo que había elegido la noche anterior en “Aura”. Elegante. Sobrio. Impecable.La imagen perfecta de una CEO.Pero por dentro…seguía siendo la mujer que aún sonreía al recordar la voz de Emilio diciéndole “pequeña”.Aquello le daba fuerzas.Seguridad.La sensación de que podía enfrentarlo todo.Cuando el vehículo se detuvo frente a la entrada principal, el chofer descendió rápidamente para abrirle la puerta.Esmeralda salió con la cabeza en alto.Y entonces lo sintió.Algo estaba mal.Muy mal.Las miradas.Los murmullos.Los empleados que normalmente se cuadraban con respeto ahora desviaban la vis

Mientras en la Torre Villarreal Emilio Valeriano convertía el vestíbulo del Consorcio en un campo de batalla mediático, en la antigua mansión de Don Maximiliano reinaba una calma pesada, casi irreal. Afuera, los jardines permanecían impecables, las fuentes seguían sonando con elegancia y las empleadas caminaban en silencio por los corredores de mármol. Pero dentro de aquellas paredes históricas, algo oscuro acababa de romperse. El Licenciado Arriaga avanzó por el pasillo principal con el periódico apretado entre las manos. El titular parecía quemarle los dedos. "¿AMOR O AMBICIÓN? LA HEREDERA VILLARREAL SEDUCE AL LEÓN DE AURELIA." Cada palabra era un puñal dirigido al honor de Esmeralda. Cuando llegó a la habitación del patriarca, dudó por un instante. Don Maximiliano estaba recostado, más débil que nunca, con una manta cubriéndole las piernas y una taza de té intacta sobre la mesa auxiliar. La enfermera acomodaba unas medicinas cuando vio entrar a Arriaga con el rostro cenicien