El resplandor rojizo de aquel inmenso incendio en la bahía del este todavía se divisaba como una mancha difusa en el horizonte del cielo del Norte cuando regresamos a la mansión. Al bajar del auto, la tormenta ya había dado paso a una luz grisácea y fatigada que se filtraba con el amanecer. Julien dormía plácidamente apoyando la cabeza contra el enorme pecho de Damien, chupándose el pulgar; como si unas horas antes no hubiera sido él el niño atrapado en medio de un almacén lleno de asesinos, conectado a una máquina de frecuencia.—¡Clara! ¡Abre la puerta! —llamó Marcus, corriendo por delante para entreabrir la pesada puerta de bisagras de titanio de la mansión.Clara nos esperaba de pie en medio del vestíbulo con una linterna en la mano. Al vernos sanos y salvos, y en especial al ver a Julien en los brazos de Damien, casi deja caer la linterna al suelo. —Dios mío... lo trajeron. ¿Está bien? ¿Le pasó algo?—Está bien —dije, arremangándome la bata mientras tomaba a Julien de los brazos

​—Si retrasas el engrase de los engranajes de la compuerta de la presa un solo día más, Jax, te juro que desmontaré esos hierros oxidados y los soldaré al motor de tu queridísimo vehículo blindado. Luego tendrás que ir a la frontera caminando.Mientras los primeros rayos del amanecer se filtraban por los amplios ventanales de la cocina de la mansión, trayendo consigo ese aroma fresco a pino y tierra mojada del Norte, me giré hacia Jax con la cuchara de madera en la mano. Llevaba puesto un cómodo cárdigan de punto gris; me había recogido el cabello apresuradamente atrás. Sobre la mesa descansaban las nuevas listas de mezclas de hierbas que Clara había enviado desde la clínica y los planes semanales de distribución de alimentos del consejo civil.Jax, repantingado al borde de la mesa mientras cortaba una manzana en rodajas con su cuchillo táctico, me miró con una sonrisa burlona. —Luna, ¿a qué viene tanta furia por la mañana? Son solo dos engranajes oxidados. Además, el maestro Halim ib

Las puertas de titanio de la mansión sabían muy bien cómo mantener el caos del mundo exterior al margen; sin embargo, algunos secretos se las ingeniaban para filtrarse sin importar el grosor de las paredes. Apenas una semana después de la inauguración de aquel famoso mercado "pacífico" del consejo civil, llegó una noticia extraña desde los valles neblinosos de la frontera este. Los informes de los centinelas no hablaban de olor a plata ni de un ataque inminente; al contrario, todo se reducía al silencio absoluto.—¿Silencio? —preguntó Elara, acercándose a Damien, que estaba sentado ante su escritorio de trabajo. Giró la pantalla de la tableta hacia él—. Marcus analizó los datos de las torres de observación de la frontera este. Toda la fauna silvestre... las aves, los ciervos, e incluso las manadas de lobos de la región han abandonado la zona boscosa. La zona está, literalmente, muerta.Damien se estiró levemente en su silla tallada. Por primera vez desde que terminó la guerra, esa con

—Si no ajustan la distancia entre ejes de esos camiones de acuerdo con el paso del oeste, Jax, te juro que desmontaré toda la transmisión de tu queridísimo vehículo blindado para usarla como soporte bajo los mostradores de hierro del mercado civil. Y vas a llevar la munición a las líneas de la frontera caminando.Mientras la luz gris del amanecer, aún somnolienta, brumosa y mojada por el rocío, golpeaba la encimera de la cocina, dejé caer el mazo del mortero de vidrio con un rotundo *tac* sobre la mesa. Llevaba puesto mi cárdigan de punto grueso color verde oscuro; me había recogido el cabello atrás en un moño improvisado. La mesa desbordaba con las listas de cuarentena que había preparado para esas doce familias que solicitaban asilo en la frontera oeste, las fórmulas de soluciones antisépticas y las tablas de distribución de provisiones del consejo civil.Jax, encaramado en una esquina de la mesa de la cocina mientras cortaba lentamente una manzana roja con su cuchillo militar, se d

El papel estaba a punto de desintegrarse entre los inmensos dedos de Damien. El tono ámbar de sus ojos se tornó, en cuestión de segundos, en un rojo puro y feroz. Hasta el viento que soplaba sobre el valle fue cortado de tajo por la abrumadora aura de Alfa que emanaba de su cuerpo; todos los sonidos en el patio enmudecieron de golpe.—Guerra... —susurró mi marido, arrancando cada palabra de entre sus dientes, casi destrozándolas—. Creí que todo había terminado cuando quemé aquellos parlamentos europeos junto con los líderes corruptos que albergaban. Es evidente que no enterré sus cenizas a la profundidad suficiente.Se guardó el papel en el bolsillo y se volvió hacia mí. Su mirada pasó, en un instante, del líder depredador al hombre que había jurado protegerme de todo en este mundo.—No toques ese cristal, Elara. Retrocede.—Damien, no es solo un cristal —dije, sin moverme de mi posición de rodillas. Era incapaz de apartar los ojos del líquido púrpura y tornasolado que yacía en el int