Tres días después.La cabaña se había convertido en su pequeño mundo.Valentina estaba de pie frente a la estufa, removiendo una olla de sopa que había preparado con lo poco que tenían. Alessandro estaba sentado a la mesa, limpiando y cargando armas con movimientos precisos y automáticos. El silencio entre ellos era cómodo, pero cargado.De pronto, el teléfono satelital vibró sobre la mesa.Alessandro lo miró y su expresión cambió al instante. Contestó sin poner altavoz.—¿Qué tienes?La voz de Marco sonó tensa al otro lado.—Señor… hay un problema. Su padre acaba de filtrar la ubicación aproximada de la cabaña. Hay un grupo de mercenarios en camino. Llegan en menos de dos horas.Alessandro apretó el teléfono con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron blancos.—¿Cuántos?—Al menos quince. Todos profesionales. Y no vienen a capturarlos… vienen a matarlos.Valentina dejó caer la cuchara dentro de la olla. El miedo regresó como un golpe en el estómago.Alessandro colgó y se quedó mira

Tres días después, la casa de Santa Elena parecía casi normal.La herida de Alessandro había mejorado lo suficiente como para que pudiera moverse por la casa sin ayuda, aunque todavía tenía el brazo en cabestrillo. Valentina pasaba la mayor parte del día en la cocina, preparando comidas simples y tratando de mantener la mente ocupada.Esa tarde, ella estaba lavando los platos cuando sintió unos brazos rodeándola por detrás. Alessandro apoyó la barbilla en su hombro y le dio un beso suave en el cuello.—¿No deberías estar descansando? —preguntó ella sin dejar de lavar.—Descansar me aburre —murmuró él contra su piel—. Prefiero molestarte a ti.Valentina sonrió y cerró el grifo. Se giró entre sus brazos y lo miró a los ojos.—Tienes que cuidarte. El doctor dijo cinco días de reposo absoluto.—Han pasado tres —respondió él, besándola suavemente—. Estoy casi curado.Ella levantó una ceja.—¿Casi?Alessandro sonrió con picardía y la apretó más contra su cuerpo.—Lo suficientemente curado c

El auto volaba por la carretera oscura mientras Valentina presionaba con ambas manos la herida en el pecho de Alessandro. La sangre se filtraba entre sus dedos, caliente y pegajosa.—¡Más rápido, Marco! —gritó ella, con la voz quebrada.Marco pisaba el acelerador a fondo, pero su rostro reflejaba la misma desesperación.—Estamos a doce minutos del doctor. Aguanta, jefe. Aguanta.Alessandro estaba pálido, con los ojos entrecerrados. Su respiración era superficial y forzada. Intentó hablar, pero solo salió un débil gemido.Valentina se inclinó sobre él, con lágrimas cayendo sobre su rostro.—No te atrevas a cerrarlos —le suplicó—. Mírame. ¡Mírame, Alessandro!Él abrió los ojos con esfuerzo y la miró. Sus labios se movieron apenas:—Te… amo…—No hables —dijo ella entre sollozos—. Guarda fuerzas. Vas a estar bien. Tienes que estar bien.El auto dio un salto al pasar por un bache. Alessandro gruñó de dolor y su cabeza cayó hacia un lado.—¡Alessandro! —gritó Valentina, sacudiéndolo suaveme

El reloj marcaba las 3:57 de la mañana cuando Alessandro y su pequeño equipo llegaron a las afueras de la mansión en las montañas. La niebla cubría todo el terreno, haciendo que la enorme casa de piedra pareciera un castillo salido de una pesadilla.Alessandro iba vestido completamente de negro, chaleco antibalas ajustado y dos pistolas en la cintura. Marco y los otros dos hombres lo seguían en silencio, cada uno con su posición asignada.Desde su escondite entre los árboles, Alessandro observó la mansión a través de unos binoculares. Solo se veían cuatro guardias visibles. Exactamente como le habían informado.—Marco, tú y Luis se encargan de los dos de la entrada norte —susurró por el radio—. Raúl y yo entramos por el sótano. Mantengan las comunicaciones abiertas.Valentina, que se había negado rotundamente a quedarse atrás, estaba escondida a unos metros de él, con su propia pistola y un chaleco que le quedaba grande. Alessandro aún no sabía que ella estaba allí.—Listo —respondió

Valentina se plantó frente a la puerta, bloqueándole el paso con el cuerpo entero.—No vas a salir por esa puerta —dijo con la voz temblorosa pero firme.Alessandro se detuvo a solo un metro de ella. Su expresión era dura, de esas que usaba cuando no quería negociar.—Valentina, apártate.—No.Él dio un paso más. Ella no se movió.—Te lo estoy pidiendo por favor —dijo Alessandro, bajando un poco el tono—. Déjame hacer esto.Valentina sintió que las lágrimas le quemaban los ojos, pero se negó a dejarlas caer.—¿Por favor? ¿Ahora me pides por favor después de decirme que vas a ir solo a morir? ¿Crees que voy a quedarme aquí cruzada de brazos mientras tú vas a enfrentarte a tu padre y a todos sus hombres?Alessandro apretó la mandíbula. La herida del pecho todavía le dolía, pero eso no era nada comparado con el dolor que le causaba verla así.—No entiendes —dijo entre dientes—. Si te llevo conmigo, te van a usar contra mí. Eres mi punto débil. Mi padre lo sabe perfectamente.—¡Entonces d